O que saber antes de tomar a decisão de congelar seus ovos
Se você deve ou não congelar seus óvulos em seus 30 ou 20 anos - para adiar ter filhos até ficar mais velho - é uma questão controversa, mas importante, no mundo da fertilidade. Você pode ter ouvido falar sobre congelamento de ovos de um artigo de notícias ou de um amigo. Ou você pode ter participado de um evento de marketing patrocinado por uma clínica de fertilidade , oferecendo serviços de congelamento de ovos a mulheres jovens e profissionais.
Talvez você tenha a sorte de trabalhar para uma das poucas empresas que oferecem cobertura eletiva de congelamento de ovos em seu pacote de benefícios.
Enquanto o seu OB / GYN pode trazer o seu relógio biológico e a importância de não atrasar a gravidez, é improvável que o seu médico mencione a opção de congelamento do ovo. Há uma razão para isso. Não porque o congelamento de ovos seja uma má escolha, mas porque é um problema complexo.
Se você está considerando o congelamento de ovos, você deve saber exatamente o que o congelamento de ovos pode e não pode fazer por você, o que o processo de congelamento de ovos implica, suas opções se você optar por congelar (ou não); e os riscos, taxas de sucesso e custos do procedimento.
O congelamento de ovos pode ser uma opção promissora para alguns, mas não é uma decisão a ser tomada de ânimo leve.
O que é o congelamento de ovos social (ou eletivo)?
Para entender o congelamento social (ou eletivo) dos ovos, você precisa entender o envelhecimento ovariano normal. Uma menina nasce com todos os ovos que ela terá em seus ovários.
Quando uma mulher envelhece, o número de óvulos no ovário diminui naturalmente.
Esse processo de envelhecimento ovariano começa antes mesmo de uma menina nascer. Um feto feminino com 20 semanas de idade tem entre 6 e 7 milhões de óvulos nos seus ovários. Quando aquela menina nasce, o número já diminuiu para pouco mais de 1 milhão.
Isso é muito diferente dos homens, cujos sistemas reprodutivos (pós-puberdade) criam cerca de 250 milhões de novos espermatozóides diariamente . Os ovários não podem produzir novos ovos.
(Nota: A fertilidade masculina também diminui com a idade. Não tão rápida e dramaticamente quanto nas mulheres.)
À medida que envelhece, os óvulos nos ovários diminuem não só em quantidade mas também em qualidade . É por isso que uma mulher de 37 anos tem um risco maior de aborto quando comparada a uma criança de 27 anos.
Idealmente, de uma perspectiva puramente biológica, se uma mulher quiser ter filhos geneticamente relacionados, ela deve começar a tentar ter essas crianças antes dos 35 anos. Melhor ainda, antes dos 30 anos. Não vivemos em um mundo ideal. Muitas mulheres não estão prontas, capacitadas ou preparadas para ter filhos aos 30 anos.
É aí que entra o congelamento dos ovos. Se, por exemplo, uma mulher de 30 anos sabe que não quer ou não pode começar a ter filhos por mais dez anos, ela pode optar por ter alguns de seus ovos criopreservados .
Mais tarde, quando ela for mais velha, ela pode tentar engravidar da maneira normal . Se ela conceber sozinha, ótimo! No entanto, se ela se esforçar para engravidar, um especialista em fertilidade pode levar os ovos congelados quando ela era mais jovem e usá-los para (espero) ajudá-la a conceber através do tratamento de fertilização in vitro .
Os ovos criopreservados serão de maior qualidade do que os ovos recuperados 10 ou mais anos depois. Esses ovos “mais jovens” congelados terão maior probabilidade de se tornarem fertilizados, mais propensos a produzir embriões mais saudáveis e mais propensos a levar a uma gravidez clínica e a um parto vivo. De certa forma, é como se tornar um potencial doador de óvulos - para o seu eu futuro. Mas você não pode voltar para aquele doador de óvulos e pegar mais ovos depois que eles forem embora. Você só tem o que você congelou anos antes.
Por que o ovo eletivo está congelando uma opção agora, quando não era antes?
A “preservação da fertilidade” eletiva é nova, mas o congelamento de ovos não é.
Congelamento de ovos por razões médicas existe há décadas. O primeiro nascimento vivo resultante de um ovo anteriormente criopreservado ocorreu em 1986.
Até recentemente, o congelamento de ovos era restrito apenas para indicação médica. Razões médicas que uma mulher pode congelar seus ovos incluem:
- Tratamento pré-câncer (alguns tratamentos contra o câncer danificam os ovários)
- História familiar ou condição genética que pode causar insuficiência ovariana prematura (também conhecida como insuficiência ovariana primária)
- Durante o tratamento convencional de FIV , se por qualquer razão os espermatozóides não estiverem disponíveis no dia da recuperação, os ovos podem ser criopreservados.
Métodos anteriores de congelamento de ovos foram menos bem sucedidos. Eles usaram um processo de "congelamento lento" que às vezes formava cristais de gelo nos ovos. Os cristais de gelo danificaram os ovos e os tornaram inutilizáveis. Isso era “melhor que nada” para aqueles com problemas médicos, já que a única outra opção era não ter chance nem ovos.
Então, um novo método de congelamento de ovos foi desenvolvido. Conhecido como vitrificação, este processo de congelamento super rápido não permite a formação de cristais de gelo. Ovos criopreservados com vitrificação têm uma taxa de sobrevivência muito melhor. Em outras palavras, eles são mais propensos a passar pelo processo de congelamento, descongelamento e fertilização do que os ovos congelados lentamente.
Inicialmente, a vitrificação dos ovos foi considerada experimental. Então, em 2012, a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva (ASRM) removeu o rótulo experimental. Embora a ASRM não recomende o congelamento de ovos para fins de retardar a gravidez, a remoção do rótulo experimental levou algumas clínicas de fertilidade a começar a oferecer o congelamento eletivo dos ovos.
Por que as mulheres escolhem congelar seus ovos por motivos não médicos?
As razões mais comuns que as mulheres têm para escolher o congelamento de óvulos eletivo incluem:
- Não tendo encontrado o parceiro certo (este é o motivo número um, de acordo com a pesquisa).
- Carreira ou objetivos educacionais
- Estilo de vida ou planos de viagem
- Questões éticas com o congelamento de embriões (Em outras palavras, eles têm um parceiro e podem congelar embriões, mas preferem não fazê-lo).
"Pessoalmente e profissionalmente, eu definitivamente acho que o congelamento de óvulos é uma ótima idéia para quem está pensando em ter filhos no futuro, mas não está atualmente interessado ou capaz de conceber agora", explica a doutora Diana Chavkin, uma especialista certificada em fertilidade. vê pacientes para congelamento de ovos / preservação de fertilidade e infertilidade na HRC Fertility em Los Angeles. A Dra. Chavkin usou seus conhecimentos para ajudar a desenvolver programas de preservação da fertilidade em todo o país, e ela ajudou centenas de mulheres no processo de congelamento de ovos desde 2009.
"Em uma nota pessoal, eu convenci minha irmã e ajudei minha melhor amiga a congelar seus ovos", compartilha o Dr. Chavkin. “É definitivamente algo que eu faria eu mesmo. Na verdade, eu tive que fazer fertilização in vitro para ter meu filho de um ano de idade, e no momento em que eu estava tendo dificuldades para engravidar, eu desejei ter congelado meus óvulos anos antes. ”(Note que o óvulo atual mais bem-sucedido as técnicas de congelamento não estavam disponíveis quando o Dr. Chavkin tinha idade para congelar seus óvulos.)
Os limites do congelamento de ovos: é realmente “seguro de fertilidade?”
Enquanto o Dr. Chavkin encoraja a criopreservação às mulheres que precisam adiar a gravidez, ela tem o cuidado de explicar que o congelamento de ovos não lhe dá a mesma fertilidade que você teria se tentasse engravidar naturalmente no momento em que congelou seus óvulos.
"O congelamento de ovos não lhe dá as mesmas chances que você teria se estivesse fazendo sexo nessa idade " , diz o Dr. Chavkin. “Sua melhor chance de tentar engravidar é tentar agora. Mas sabemos que isso vai melhorar suas chances se você planeja ter um bebê mais tarde, se você congelar agora. ”
Às vezes, o congelamento de ovos é anunciado como “congelamento da fertilidade no tempo” ou chamado de “seguro de fertilidade”. Isso é um tanto enganoso. "Com o seguro de vida, quando você morre, há pagamento", explica o Dr. Chavkin. "Quando você congela seus ovos, não há garantia." O que o congelamento de ovos oferece é outra opção e a possibilidade de uma chance melhor de concepção, se você não for capaz de conceber com seus próprios óvulos no futuro.
Quais são as taxas de sucesso para o congelamento de ovos?
Há um equívoco de que um ovo congelado é igual a um ciclo menstrual. Portanto, você pode pensar que o congelamento de 12 ovos aos 33 anos lhe dará um "ano de fertilidade", como você teria aos 33 anos - mas isso não é verdade.
Há muito espaço para o fracasso quando você está congelando os ovos. Para decompô-lo, o ovo deve:
- Sobreviva ao processo de congelamento
- Sobreviva ao processo de descongelamento
- Fertilizar com sucesso no laboratório
- Desenvolva-se em um embrião saudável no laboratório
- Transferir com sucesso para o útero da mulher
- Resultar em uma gravidez clínica (isto é, uma gravidez confirmada com um batimento cardíaco encontrado por ultra-som)
- Levar a um nascimento vivo meses depois
Quais são as chances de um ovo congelado resultar em um nascimento vivo? Segundo a pesquisa, 2 a 12 por cento por ovo congelado. Isto não é o mesmo que a taxa de nascidos vivos por número total de ovos depositados, que é maior. Quais são as chances de que seus ovos congelados levem a um bebê?
Um estudo descobriu que as mulheres que congelaram oito ou mais óvulos antes dos 35 anos tiveram uma chance de 40,8% de um nascimento vivo resultante desses óvulos (possivelmente em muitas tentativas de transferência de embriões). Nesse mesmo estudo, mulheres com mais de 35 anos que congelaram oito óvulos tiveram 19,9% de chance de um nascimento ao vivo.
É por isso que é melhor congelar vários ovos. A recomendação geral é que 8 a 15 ovos sejam congelados para mulheres com 35 anos ou menos. Para mulheres com mais de 35 anos, a decisão de quantos ovos congelar deve ser determinada individualmente.
Você pode precisar passar por alguns ciclos para obter uma boa quantia para o banco. Quantos ciclos você precisará dependerá de como seu corpo reage aos medicamentos de fertilidade, sua idade no momento do congelamento, suas reservas ovarianas e a habilidade de seu médico. Mais ciclos significam custos aumentados.
Qual é a idade ideal para congelar seus ovos?
Determinar a idade ideal para congelar seus ovos é complicado. Por um lado, quanto mais jovem você for quando congelar seus ovos, maior será a probabilidade de sucesso com esses óvulos. Por outro lado, é menos provável que você precise deles.
"Você quer encontrar o ponto ideal", explica o Dr. Chavkin. “Você não quer que todas essas mulheres passem por todos esses procedimentos, e depois não as use, mas ao mesmo tempo, você não quer esperar até que uma mulher fique mais velha, como 40 anos de idade , e queira use seus ovos, mas não tenha uma boa chance de obter uma boa quantidade ou qualidade de ovos ”.
Se você está procurando por esse ponto ideal, é provável que o início a meados dos anos 30. Esteja ciente de que na faixa de 30 a 30, há uma chance de você precisar de vários ciclos para obter uma quantidade decente de ovos para criopreservar. Isso significa maior custo e maior exposição a medicamentos para fertilidade .
É sempre tarde demais para congelar seus ovos?
Quanto mais velho você é, menos provável que os ovos sejam recuperados terá qualidade suficiente para levar a um parto bem-sucedido. Também pode ser difícil recuperar ovos suficientes (ou qualquer outro) para congelar. Muitos centros de congelamento de ovos têm cortes de idade entre os 40 e os 45 anos. Dito isto, uma parte do congelamento de ovos é o teste de reserva ovariano. Isso é feito antes da decisão de congelar.
"A mulher que na avaliação é encontrada para ter baixa reserva ovariana pode optar por não prosseguir com o congelamento do ovo depois de saber que a chance de obter um bom número de ovos saudáveis é muito baixa", diz Dr. Chavkin. “[No entanto,] uma mulher mais velha, com 30 e poucos anos e 40, ainda pode congelar seus óvulos, mas pode levar mais ciclos de estimulação para obter o mesmo número de óvulos que uma mulher mais jovem”.
O que está envolvido em congelar seus ovos?
O congelamento de ovos não é um evento de um dia ou até de uma semana. É importante que você entenda tudo o que está envolvido antes de decidir passar pelo processo de congelamento de ovos . Aqui está um breve resumo do que esperar:
- Consulta de consultas, possivelmente algumas, com o médico, antes de tomar a decisão
- Uma série de testes de fertilidade , exames de sangue e ultra-som para avaliar suas reservas ovarianas e outros fatores de fertilidade. Os ultrassons serão transvaginais , que não são dolorosos, mas podem ser desconfortáveis.
- Teste de DST / DST: Você não pode congelar seus óvulos se tiver uma infecção sexualmente ativa, mas após o tratamento da DST, você pode prosseguir.
- Injeções por 2 a 3 semanas, geralmente entre uma e três injeções todos os dias, que você vai se entregar no tecido adiposo do seu estômago
- Durante esse período de 2 a 3 semanas, você terá entre cinco e sete consultas de acompanhamento, que incluirão exames de sangue e ultrassonografias transvaginais (para observar o crescimento folicular dos ovários).
- A recuperação do ovo, que envolve a sedação. Seu médico usará uma agulha guiada por ultra-som, que passará pela parede vaginal até os ovários, onde os óvulos serão retirados.
O óvulo recuperado durante a retirada do ovo irá imediatamente para o laboratório de embriologia e criopreservado. Então, eles vão para o armazenamento. Os ovos podem ser congelados indefinidamente, embora você precise pagar uma taxa de armazenamento anual. No futuro, quando você decidir ter filhos, primeiro tentará engravidar com a relação sexual. Espero que você nem precise usar seus ovos congelados anteriormente.
Os óvulos que sobrevivem ao processo de descongelamento serão fertilizados com o esperma de seu parceiro (ou esperma do doador). Supondo que você obtenha alguns embriões saudáveis, um a três desses embriões serão transferidos para o seu útero através de um cateter.
Você provavelmente tomará hormônios - eles podem ser tomados por via oral, via injeção ou supositórios vaginais - antes e depois da transferência do embrião.
Quais são os custos do congelamento de ovos?
Não incluindo a porção de transferência de descongelamento para embrião, um ciclo de congelamento de ovos custa em média entre US $ 7.000 e 15.000. As taxas anuais de armazenamento variam entre US $ 500 e 1.000 por ano.
Você pode precisar de vários ciclos, especialmente se tiver 35 anos ou mais quando optar por congelar. Ciclos adicionais podem ser descontados, dependendo da política da clínica. Os custos podem ser divididos em cinco partes:
- Teste de fertilidade e consulta inicial (alguns dos testes podem ser cobertos)
- Ultrassonografias e monitorização do trabalho de sangue, recuperação de óvulos e criopreservação real dos ovos
- Drogas de fertilidade (injeções) tomadas durante o ciclo de congelação de ovos
- Taxas anuais de armazenamento
- Descongele, fertilize e transfira os embriões (em uma data futura, quando / se você decidir usar seus ovos congelados)
Se você disser que o ciclo de congelamento de ovos custará menos de US $ 7.000, confirme que o preço inclui tudo o que você precisa - incluindo os medicamentos para fertilidade. Isso é apenas para congelar seus ovos. Mais tarde, se você decidir usar seus ovos congelados, espere pagar mais US $ 5.000.
Para colocar tudo isso em perspectiva, com os custos somados, se o ciclo inicial de congelamento de ovos for de US $ 12.000, e você pagar US $ 900 por ano por armazenamento por mais cinco anos, e então usar esses ovos em US $ 5.000, sua fatura total seria US $ 21.500. Isto supõe que você só precisa de um ciclo de congelamento de ovos e apenas um ciclo de fertilização-descongelamento-transferência de embriões.
Comparando isso com os custos para casais inférteis fazendo fertilização in vitro, as despesas extras são, em média, US $ 19.234 para um ciclo, com cada ciclo adicional sendo US $ 6.955. Se você tem mais de 35 anos, devido à diminuição da fertilidade, é mais provável que você precise de alguns ciclos de fertilização in vitro para alcançar o sucesso. (Se você já congelou ovos de quando era mais jovem, você pode ter sucesso na fertilização in vitro mais rapidamente).
O congelamento eletivo de ovos raramente é coberto pelo seguro de saúde. Existem algumas empresas de alta tecnologia que oferecem congelamento de ovos em seus pacotes de benefícios, mas isso é incomum.
O congelamento de ovos é seguro?
Existem alguns riscos conhecidos e desconhecidos para o congelamento de ovos. Os riscos são semelhantes aos que os casais inférteis enfrentam quando passam por tratamento de fertilização in vitro e mulheres que se tornam doadoras de óvulos .
Não podemos saber todos os riscos a longo prazo para o congelamento de ovos, porque isso não foi estudado. A tecnologia não existe há tempo suficiente. Existem poucos (ou nenhuns) estudos em mulheres com boa fertilidade que optaram por congelar os seus ovos a longo prazo e poucos estudos em crianças que foram concebidos através de ovos previamente congelados.
Isso é o que sabemos: o congelamento de ovos não parece aumentar o risco de doenças congênitas do nascimento.
Em um estudo com 936 crianças que foram concebidas a partir de ovos previamente criopreservados, a taxa de defeitos congênitos genéticos foi semelhante ao risco geral da população. Este estudo incluiu crianças concebidas tanto por meio de ovos criopreservados com os métodos mais antigos e lentos de congelamento de ovos quanto pela nova tecnologia de vitrificação.
Não sabemos se o desenvolvimento da criança ou a saúde adulta tardia é afetada pela criopreservação de óvulos. Mais tempo e estudos são necessários.
No curto prazo, as mulheres que decidem congelar seus óvulos podem experimentar efeitos colaterais dos medicamentos para fertilidade . Dependendo de quais drogas de fertilidade são usadas, os efeitos colaterais podem incluir ondas de calor, dores de cabeça, alterações de humor, inchaço, náuseas, ganho de peso, sensibilidade nos seios, manchas e dor no local da injeção.
Mulheres que tomam medicamentos para fertilidade correm o risco de desenvolver síndrome de hiperestimulação ovariana (SHO) . Isso ocorre em uma em cada 10 mulheres que tomam drogas de fertilidade injetáveis. Para a maioria das mulheres, o OHSS é simplesmente desconfortável. No entanto, não tratada, pode se tornar muito grave. Casos graves podem exigir hospitalização e, em menos de 1% dos casos, pode ocorrer perda de fertilidade ou mesmo morte.
A retirada do óvulo (que envolve a colocação de uma agulha guiada por ultra-som através da parede vaginal até os ovários) pode causar cãibras, manchas e desconforto. Você está sedado pelo procedimento. (Existem riscos para sedação e anestesia geral).
Existe um pequeno risco de infecção e punção de órgãos próximos. A infecção seria tratada com antibióticos. Em casos muito raros, a infecção pode levar à remoção cirúrgica dos ovários ou das trompas de falópio. A punção acidental de órgãos próximos requer cirurgia de emergência e pode exigir uma transfusão de sangue se houver perda substancial de sangue.
Se você decidir usar os ovos criopreservados no futuro, há um pequeno risco durante a transferência de infecção pelo embrião. Se mais de um embrião for transferido, existe o risco de uma gravidez e nascimento múltiplos .
Os riscos a longo prazo dos medicamentos para fertilidade em mulheres férteis não são bem conhecidos. Tem havido preocupações de que isso possa aumentar o potencial de alguns tipos de câncer , mas atualmente, a pesquisa não pode dizer por certo de qualquer maneira.
"É verdade que durante o tempo de estimulação, os níveis de estrogênio de uma mulher são muito altos, por isso sabemos se há células de câncer de mama subjacentes, drogas de fertilidade aumentam os níveis de estrogênio, o que poderia trazê-lo para a frente", explica Dr. Chavkin . Mas, pelo que sabemos agora, os medicamentos para fertilidade não causam câncer se não permanecerem em segundo plano.
Serão mais 10 a 15 anos para que possamos realmente estudar o impacto de longo prazo dos medicamentos para fertilidade em mulheres jovens e férteis que optam por congelar seus óvulos. Dr. Chavkin oferece essa garantia: “Os medicamentos não ficam no corpo de uma mulher. Eles são dados por um período muito curto de tempo, e uma vez que eles são parados, eles não perduram. Não existem níveis de longo prazo que permaneçam no corpo ”.
Quais são os argumentos contra o congelamento de ovos?
Enquanto alguns acreditam que a congelação de ovos oferece uma opção esperançosa para as mulheres que precisam ou querem adiar a maternidade, nem todos concordam que a tecnologia deve ser usada de forma eletiva.
"Devido à escassez de informações sobre os riscos, eu teria dificuldade em aconselhar qualquer pessoa a congelar seus óvulos por razões não médicas", diz a Dra. Marcy Darnovsky, diretora executiva do Center for Genetics and Society. O Centro de Genética e Sociedade é uma organização de justiça social com sede em Berkeley, Califórnia, que trabalha para garantir que as tecnologias de reprodução assistida beneficiem o bem comum.
Se lhe pedissem conselhos de uma mulher que quisesse congelar seus óvulos, Dra. Darnovsky disse o seguinte: “Aconselho-a a avaliar com muito cuidado os riscos: os riscos a curto e longo prazo da recuperação dos ovos para ela mesma. ; e os do processo de congelamento de ovos em seu potencial futuro filho.
"Não será fácil, porque há pouquíssimos dados, especialmente nos dois últimos três - apesar do fato de que as mulheres (doadoras de óvulos) vêm sofrendo recuperação de óvulos há décadas".
Outros argumentos contra o congelamento de ovos eletivo incluem:
- Custos muito altos, para um procedimento que você pode não precisar no final
- As taxas de sucesso não são altas.
- Pode dar uma falsa sensação de segurança. (Não há garantias de que os seus ovos criopreservados vão te dar um bebê.)
- A realidade da parentalidade mais tarde na vida deve ser considerada.
Uma palavra de Verywell
O congelamento eletivo de óvulos dá às mulheres que precisam adiar a maternidade outra opção. Enquanto a tecnologia não elimina as realidades do tempo, nem garante um bebê no futuro, melhora as chances de concepção quando comparado a não tomar nenhuma ação para aqueles que querem ter um filho na faixa dos 30 ou 40 anos.
O congelamento de ovos é geralmente seguro, mas, como acontece com todos os procedimentos médicos, existem riscos e algumas incógnitas a longo prazo. Em casos extremamente raros, o congelamento eletivo de óvulos pode levar à perda de fertilidade ou até à morte. São semelhantes aos riscos que os pacientes de FIV e os doadores de óvulos enfrentam.
Antes de decidir congelar seus ovos, reserve um tempo para pesquisar completamente suas opções. Tenha em mente que se você não congelar seus ovos, você tem outras estradas possíveis para a paternidade. Você pode conceber sozinho no futuro.
Se você enfrentar a infertilidade, você pode procurar tratamentos de fertilidade na época, incluindo a fertilização in vitro. Você pode precisar usar um doador de óvulos, ou pode considerar a escolha de um doador de embrião. Isso significa que seu filho não seria geneticamente relacionado a você, mas ainda pode ser biologicamente relacionado ao seu parceiro (se você usar um doador de óvulos com o esperma). Adoção, adoção de cuidados parentais ou permanência de crianças livres também são possibilidades.
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