Infelizmente, é verdade que as mulheres afro-americanas experimentam todos os tipos de perda de gravidez com mais frequência do que as mulheres brancas - não apenas aborto espontâneo, mas também natimorto , parto prematuro e morte infantil.
As razões pelas quais os cientistas desconcertaram por décadas. Nós entendemos que as mulheres negras têm taxas mais altas dos fatores de risco associados à perda da gravidez, como diabetes, tabagismo, obesidade e baixo nível socioeconômico.
Mas até mesmo estudos que controlam essas variáveis encontram taxas mais altas de perda de gravidez entre afro-americanos. Também não sabemos por que os afro-americanos têm taxas mais altas de diabetes , pressão alta e muitas outras doenças crônicas. O problema foi estudado por pesquisadores em quase todas as especialidades da medicina.
Um dos principais contribuintes para a maior taxa de mortalidade infantil é um aumento da taxa de parto prematuro e parto prematuro entre os negros. Como a prematuridade e o baixo peso ao nascer são as principais causas de morte em bebês, é lógico que mais bebês nascidos precocemente significarão mais bebês morrendo desses fatores. No entanto, esses fatos não explicam por que os afro-americanos entram em trabalho de parto prematuro com muito mais frequência do que os brancos.
Um estudo, liderado por Jerome Strauss, da Virginia Commonwealth University, foi capaz de identificar uma pequena variação no gene SERPINH1 em mulheres negras, o que é essencial na produção de colágeno.
O colágeno é um dos componentes do saco amniótico (saco de água), e esse defeito de colágeno é três vezes mais comum em mulheres afro-americanas do que em brancos, o que pode explicar alguns dos incidentes de parto prematuro entre mulheres negras. Como o gene só foi encontrado em 12% da população estudada, o defeito do colágeno não pode ser o único fator que contribui para a perda da gravidez em mulheres negras.
Um estudo patrocinado pelo National Institutes of Health descobriu que os afro-americanos têm duas vezes mais chances de ter uma perda tardia de gravidez, incluindo natimortos. Esse estudo atribuiu a diferença às taxas mais altas de complicações na gravidez, como diabetes, hipertensão arterial, ruptura prematura de membranas , sangramento uterino, anormalidades placentárias e problemas com o cordão umbilical no trabalho de parto. Mais uma vez, não entendemos por que as mulheres negras apresentam taxas mais altas dessas complicações.
Embora nosso instinto possa ser o de apontar para fatores socioeconômicos, vários estudos descobriram que o risco de perda de gravidez é o mesmo, mesmo entre mulheres negras abastadas e instruídas. Em outras palavras, sabemos que o problema existe e gostaríamos de solucioná-lo, mas não sabemos ao certo o que fazer para mudá-lo. Programas como o Curso de Vida têm como objetivo abordar o problema de forma holística, oferecendo tudo, desde assistência de trabalho, transporte até consultas de pré-natal, tudo com algum sucesso. Esses programas visam principalmente tratar os fatores socioeconômicos que contribuem para a mortalidade perinatal, mas eles não podem fechar completamente a lacuna até que entendamos o que causa a disparidade, mesmo entre as mulheres que não são economicamente desfavorecidas.
Há alguma especulação de que o estresse contínuo e de baixo grau do racismo pode ser o fator que unifica todos os afro-americanos e pode contribuir para o aumento do risco de perda da gravidez. No entanto, não há evidências conclusivas de que o estresse possa causar aborto espontâneo ou natimorto . Mais pesquisas serão necessárias.
Então, qual é a mensagem para as mulheres afro-americanas que querem melhorar suas chances de ter uma gravidez saudável?
- Controle os fatores de risco que você pode
- Parar de fumar
- Não beba álcool enquanto estiver grávida ou a tentar engravidar
- Pratique sexo seguro com novos parceiros e faça o teste de infecções sexualmente transmissíveis
- Não co-durma com seu bebê
- Seja o mais saudável possível
- Esforce-se por um peso ideal através de uma dieta saudável e estilo de vida ativo
- Obtenha assistência médica regular e siga as instruções do seu médico sobre quaisquer problemas crônicos de saúde que você tiver
- Receba o pré-natal
- Aprenda os sinais de aviso de perda de gravidez
- Ligue para o seu médico se tiver algum dos sinais de aborto , parto prematuro ou diminuição do movimento fetal .
- Lembre-se, você nem sempre precisará de uma ida ao hospital, mas é sempre bom ligar com perguntas e preocupações.
Fontes:
Anum, EA, Springel, EH, Shriver, MD, Strauss, JF "Contribuições genéticas para disparidades no parto prematuro". Residente Pediátrico. Jan 2009 65 (1): 1-9.
Willinger M, Ko CW, Reddy UM. "Disparidades raciais no risco de natimortos através da gestação nos Estados Unidos." Revista Americana de Obstetrícia e Ginecologia. 18 de setembro de 2009, 201: 469, e.1-8.