Os bebês amamentados são mais espertos?
Existem muitos benefícios reconhecidos da amamentação . No entanto, ainda há muito debate sobre se a amamentação dá ou não às crianças uma vantagem cognitiva. A capacidade cognitiva refere-se a processos mentais como pensar, lembrar e tomar decisões. Também inclui criatividade, imaginação e comportamento. O desenvolvimento saudável do cérebro e as habilidades cognitivas permitem que as crianças aprendam e compreendam.
Muitos especialistas acreditam que a amamentação pode contribuir para a inteligência, a memória, o julgamento e a capacidade de resolver problemas de uma criança à medida que ela cresce, mas isso acontece? Seu bebê será realmente mais esperto se você amamentar?
Estudo diz que amamentação não oferece benefícios cognitivos de longo prazo
Um estudo publicado em Pediatrics em março de 2017 relata que não há benefícios cognitivos a longo prazo da amamentação. O estudo acompanhou quase 7500 bebês nascidos a termo até os cinco anos de idade. Os pesquisadores avaliaram as crianças quanto à sua habilidade com linguagem (vocabulário), habilidades para resolver problemas e comportamento aos 9 meses, 3 anos e 5 anos. Pais e professores participaram da avaliação, preenchendo questionários para determinar as habilidades cognitivas das crianças.
O estudo mostrou alguns efeitos cognitivos positivos a curto prazo da amamentação, mas sem vantagens a longo prazo. Afirma que as crianças que foram amamentadas por pelo menos 6 meses tiveram melhores habilidades de resolução de problemas e não eram tão hiperativas aos 3 anos de idade.
No entanto, no momento em que as crianças tinham 5 anos, as diferenças notáveis entre as crianças amamentadas e não amamentadas se tornaram muito pequenas para serem significativas.
Outros estudos mostram uma ligação entre amamentação e inteligência
Nem todos os estudos sobre esse assunto mostram os mesmos achados. Muitos estudos apóiam a crença de que a amamentação melhora a inteligência ou o QI.
Eles parecem mostrar uma ligação entre o leite materno e os resultados cognitivos a longo prazo. Aqui estão dois exemplos:
- Um estudo acompanhou 3.500 crianças durante a adolescência e até a idade adulta. Quando avaliados aos 30 anos, aqueles cuja principal fonte de nutrição quando crianças vieram da amamentação tiveram melhor desempenho nos testes de inteligência. Eles também tinham educação superior e maior renda.
- Outro estudo muito grande acompanhou quase 14.000 bebês amamentados saudáveis até os 6,5 anos de idade. A inteligência e o status acadêmico das crianças foram avaliados por médicos e professores. Os resultados mostram que a ligação entre a amamentação exclusiva a longo prazo e o desenvolvimento cognitivo das crianças é forte.
Por que nem todo mundo concorda?
Bem, é difícil determinar se é o leite materno ou outros fatores que estão contribuindo para o aumento dos escores cognitivos em crianças amamentadas. Alguns pesquisadores sugerem que só parece que a amamentação é responsável pelo aumento da inteligência e das habilidades de resolução de problemas, mas esse não é o caso. Em vez disso, a razão pela qual as crianças amamentadas se saem melhor é porque elas são mais propensas a crescer em um ambiente que apóia o desenvolvimento cognitivo.
Outros apontam que o leite materno contém os ácidos graxos essenciais ácido docosahexaenóico (DHA) e ácido araquidônico (ARA ou AA) .
Como o DHA e o ARA promovem o desenvolvimento do cérebro e do sistema nervoso, eles acreditam que quando uma criança recebe leite materno, ela ajuda a aumentar as habilidades cognitivas. As empresas de fórmulas também estão cientes disso. Eles agora adicionam ácidos graxos essenciais à sua fórmula infantil para apoiar o desenvolvimento do cérebro e dos olhos. Naturalmente, os cientistas ainda não sabem se a adição de ácidos graxos essenciais na fórmula tem o mesmo efeito no cérebro que os ácidos graxos essenciais naturais encontrados no leite materno.
Outra área de debate é a duração da amamentação. Em certos estudos, qualquer quantidade de leite materno administrada a uma criança é contada como amamentação.
Assim, alguns especialistas dizem que, se as crianças nos estudos não são amamentadas exclusivamente ou por um longo período de tempo, o estudo não representa o efeito real da amamentação. A crença é que a amamentação tem um efeito cumulativo. Assim, quanto mais e mais uma criança amamentar, mais significativos serão os resultados. Eles pedem mais estudos que acompanhem crianças que são amamentadas por mais de seis meses, um ano ou mais .
O que mais afeta o resultado cognitivo?
Seja do leite materno ou da fórmula infantil, é importante obter os nutrientes adequados para o desenvolvimento do cérebro. No entanto, além da nutrição, há uma variedade de fatores que contribuem para a saúde cognitiva:
- Um resultado cognitivo positivo começa na gravidez. Quando uma mãe recebe um bom pré-natal e não fuma ou se envolve em outros comportamentos de risco, ela está ajudando seu filho a ter um bom começo .
- Durante a infância e a infância, a relação entre pais e filhos pode fazer a diferença. Escolhas de pais podem encorajar ou desencorajar a aprendizagem cognitiva. Por exemplo, ler um livro para uma criança a cada noite pode ajudar a desenvolver as habilidades de leitura, escrita e linguagem de uma criança . Participar de brincadeiras ativas, ouvir música, incentivar a criatividade e deixar a criança explorar e se sujar são maneiras de abrir a mente de uma criança. Por outro lado, passar muito tempo em frente à televisão pode limitar a aprendizagem cognitiva.
- Além disso, a inteligência e o sucesso acadêmico de uma criança estão relacionados à sua genética, bem como ao QI, ao nível educacional e à renda de seus pais.
A amamentação ainda é benéfica?
Sim, a amamentação ainda tem suas vantagens. Mesmo se houver um debate em andamento sobre se o aleitamento materno proporciona ou não benefícios cognitivos, não há dúvidas sobre alguns dos outros aspectos positivos que acompanham a amamentação . Por exemplo, o leite materno contém anticorpos, enzimas e glóbulos brancos que estimulam o sistema imunológico e ajudam a proteger o bebê contra infecções . Também ajuda a prevenir a diarréia infantil e outras doenças neonatais. A amamentação pode diminuir as chances de SIDS e estudos mostram que diminui a obesidade infantil. Também pode reduzir o risco de câncer de mama e ovário para as mães .
E sobre bebês prematuros?
Os estudos mencionados acima são específicos para bebês saudáveis a termo. Eles não representam prematuros. Pesquisas indicam que, para bebês prematuros , o leite materno pode fazer uma grande diferença no desenvolvimento e na maturação do cérebro e do sistema nervoso central. Quando comparados aos prematuros que receberam fórmula, os prematuros que receberam leite materno apresentaram um aumento nos desenvolvimentos cognitivos e motores aos 18 meses e 30 meses. Os prematuros alimentados com leite materno também tiveram melhor desempenho nos testes de inteligência aos 7 anos e meio e 8 anos de idade.
Além disso, o leite materno é mostrado para suportar a acuidade visual do bebê prematuro (a clareza e nitidez da visão). E está associado a uma menor ocorrência e gravidade da retinopatia da prematuridade (ROP).
O que todos esses estudos significam?
Tudo isso significa que os efeitos a longo prazo da amamentação sobre o desenvolvimento cognitivo de crianças saudáveis a termo continuam a ser motivo de debate. Mais estudos são necessários, e a pesquisa certamente continuará. Enquanto isso, se você quiser amamentar, há muitas razões para isso. E, se você optar por usar fórmulas infantis, pode se sentir confiante de que isso não causará um impacto negativo na inteligência de longo prazo e na capacidade de resolver problemas do seu filho.
Uma palavra de Verywell
Estudos nos fornecem informações importantes. Mas, quando os estudos têm resultados diferentes, pode ficar um pouco confuso. Em quem você deve acreditar e como isso deve afetar suas decisões? No geral, organizações de saúde em todo o mundo, como a Academia Americana de Pediatria (AAP) e a Organização Mundial da Saúde (OMS), ainda recomendam a amamentação. No entanto, como você alimenta seu filho é uma decisão pessoal, e a amamentação não é para todos. Converse com seu parceiro, seu médico e o médico do seu bebê, e faça o que for melhor para você, sua família e seu filho. Lembre-se, se você escolher leite materno ou fórmula infantil, desde que esteja fornecendo uma forma saudável de nutrição e um ambiente seguro e amoroso, você está fazendo um ótimo trabalho dando ao seu filho o que ele precisa para crescer e se desenvolver fisicamente, emocionalmente, comportamentalmente e cognitivamente.
> Fontes:
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