Você provavelmente ouve isso o tempo todo. Uma mãe diz: “A avó dele deixou-o todo empolgado com açúcar e depois mandou-o para casa!” Ou um pai diz: “Não dê muito açúcar antes de dormir ou ele nunca mais vai dormir!”. os pais se perguntam, o açúcar realmente causa hiperatividade em crianças?
Relação histórica entre açúcar e hiperatividade
A idéia de que o açúcar causa hiperatividade decorre de uma dieta popular em 1973, conhecida como Dieta Feingold.
Dr. Feingold defendeu uma dieta livre de corantes artificiais e aromatizantes artificiais como meio de tratar a hiperatividade.
Embora ele não tenha sugerido especificamente que os pais deveriam eliminar o açúcar, a idéia se espalhou rapidamente, dizendo que qualquer tipo de aditivo alimentar poderia estar ligado a problemas comportamentais . Ao longo dos anos, a ideia de que o açúcar poderia ser a causa raiz da hiperatividade se consolidou.
Estudos recentes de pesquisa
A idéia de que biscoitos e bolinhos levam a comportamentos selvagens em crianças tem estimulado muito debate na comunidade médica. Felizmente, esse debate levou a vários estudos aprofundados.
Em 1995, o Journal of American Medical Association revisou os vários estudos. Os pesquisadores concluíram que o açúcar não leva a hiperatividade em crianças. Eles reconheceram que poderia haver uma chance de que o açúcar pudesse ter um efeito menor em um pequeno número de crianças.
Expectativas Parentais do Açúcar
Também tem havido muita especulação de que não é o açúcar que leva à hiperatividade.
Em vez disso, pode ser a crença dos pais de que o açúcar provoca hiperatividade que, inadvertidamente, incentiva as crianças a se tornarem mais ativas depois de comer um doce deleite.
Os pais podem simplesmente relatar hiperatividade aumentada depois que seus filhos consomem açúcar porque estão à procura de hiperatividade. Ou, eles podem dizer coisas para seus filhos como: "Você vai pular pelas paredes quando acabar de comer todo aquele doce", o que pode encorajar as crianças a se tornarem mais energéticas.
Um estudo de 1994 publicado no Journal of Abnormal Psychology demonstrou esse efeito. Mães de meninos de 5 a 7 anos de idade foram informadas de que seus filhos receberiam altas doses de açúcar. Então, as mães foram solicitadas a avaliar o comportamento de seus filhos.
A maioria das mães classificou os comportamentos de seus filhos como mais hiperativos, embora metade das crianças não recebesse qualquer tipo de açúcar. Os pesquisadores concluíram que os pais que acreditam que o açúcar afeta o comportamento pensarão que seus filhos se tornaram mais hiperativos depois de consumirem alimentos açucarados.
O que os pais precisam saber sobre o açúcar
Mesmo que um sundae de sorvete ou um pedaço de bolo não tenha probabilidade de disparar o nível de energia do seu filho, ainda existem algumas boas razões para evitar que ele seja indulgente. Aqui estão apenas algumas das razões para trocar os cookies por palitos de cenoura:
- Alimentos com alto teor de açúcar não fornecem muito valor nutricional. Eles são freqüentemente pobres em vitaminas e minerais. É difícil para as crianças obterem tudo o que precisam de sua dieta, quando grande parte da comida provém de calorias vazias.
- Demasiado açúcar na dieta de uma criança pode contribuir para a obesidade. Muitos deleites açucarados são ricos em calorias.
- Uma dieta rica em açúcar aumenta o risco de uma criança se deteriorar.
Embora o açúcar não seja susceptível de tornar o seu filho hiper, sobremesas, bebidas açucaradas e outros lanches açucarados devem ser consumidos com moderação para o bem da saúde do seu filho. Estabeleça limites para o que você permite que seu filho coma e seja um bom modelo quando se trata de saúde e nutrição.
Referências:
Wolraich ML, Wilson DB, Branco J. O Efeito do Açúcar no Comportamento ou Cognição em Crianças: Uma Meta-análise. JAMA 1995; 274 (20): 1617-1621. doi: 10.1001 / jama.1995.03530200053037.
Hoover DW, Millich R. Efeitos das expectativas de ingestão de açúcar nas interações mãe-criança. Jornal de Psicologia Anormal. 22 de agosto de 1994 (4): 501-15.