Nomeado para o termo latino para "em um copo", fertilização in vitro refere-se ao fato de que um embrião é concebido fora do corpo, que é chamado "in viro" em latim. Há mais de 6,5 milhões de bebês que nasceram com essa tecnologia, o suficiente para dizer que a fertilização in vitro é comum e mainstream apesar de ser uma prática controversa - e, em alguns casos, ilegal.
Uma nova forma de fertilização in vitro, no entanto, foi desenvolvida para dar aos cientistas a capacidade de criar um embrião a partir de três diferentes fontes de DNA. O processo é chamado de transferência pronuclear e, como a tradicional fertilização in vitro, também é uma prática controversa.
Como funciona a transferência de pronuclear
Normalmente, a fertilização in vitro tem trabalhado usando ciência simples: um ovo e uma amostra de espermatozóides. Órgãos doadores, esperma de um doador ou mesmo um substituto significam que, embora a relação biológica exata com a eventual família possa ser complicada, o processo real da fertilização in vitro não é: os cientistas tomam um óvulo e fertilizam-no inserindo um espermatozóide.
A transferência de pronuclear, no entanto, dá aos cientistas a capacidade de criar um embrião a partir de três diferentes fontes de DNA. O processo foi desenvolvido para ajudar os pais que têm disfunção mitocondrial, ou defeitos em seu DNA, a conceber uma criança saudável que também esteja biologicamente conectada a eles. Este tipo de fertilização in vitro tem sido apelidado de "fertilização in vitro de três progenitores".
Essencialmente, os cientistas "trocam" a fita defeituosa ou os fios de DNA por um DNA mais saudável. O DNA defeituoso de uma mãe será trocado pelo DNA de um doador saudável, fazendo com que o ovo seja uma mistura dos dois, e então o esperma é usado para fertilizar o óvulo.
Os benefícios do Three Parent-IVF
Embora os números exatos não sejam conhecidos, estima-se que cerca de 1 em 400.000 crianças têm disfunção mitocondrial, por isso é relativamente raro, mas para aqueles que fazem isso pode ser um procedimento de alteração da vida.
Para os pais que escolhem este procedimento, a fertilização in vitro com três progenitores dá-lhes a possibilidade de estarem biologicamente ligados ao seu bebé, ao mesmo tempo que reduzem o risco de transmissão de uma doença genética.
Os riscos da fertilização in vitro tríplice
A tríplice fertilização in vitro é controversa porque se o embrião produzido é uma menina, a mutação genética pode então ser passada para seus futuros filhos, se ela tiver algum. Se o embrião é um menino, a mutação genética não será transmitida.
Pesquisas iniciais sobre a fertilização in vitro com três pais mostraram que ela também pode aumentar as chances de câncer e morte em longo prazo da criança resultante.
Também tem havido alguma preocupação com a ética da fertilização in vitro em três pais, em que legisladores e médicos se perguntam se isso levaria os pais a serem tentados a "projetar" bebês que se encaixam melhor em seus ideais. Um médico comparou o processo à criação de seres humanos geneticamente modificados.
Grande parte da controvérsia se resume à sua decisão pessoal. Se a fertilização in vitro com três pais for generalizada, caberia a você e seu parceiro se educar, discutir suas opções e avaliar os prós e contras.
Os primeiros bebês de três filhos do mundo
Usando a transferência pronuclear, a primeira menina de três filhos do mundo nasceu de mãe e pai na Ucrânia.
A CNN informou que, na Ucrânia, embora os médicos estejam cientes dos riscos potenciais e considerações éticas de ter uma menina nascida com o DNA modificado, também não existem regulamentações específicas que proíbam o procedimento. Neste caso, o embrião masculino resultante não era saudável o suficiente, então foi tomada a decisão de prosseguir com a transferência da FIV com o embrião feminino.
A razão pela qual a menina recebeu tanta atenção é que, nessa situação, a mãe do bebê não tinha nenhuma disfunção mitocondrial conhecida que justificasse a necessidade desse procedimento. Em vez disso, os próprios óvulos da mãe não podiam ser usados sozinhos, então ela pediu que seu DNA fosse inserido no óvulo de um doador para que ela pudesse estar biologicamente relacionada ao bebê.
Outros bebês de três pais nasceram usando diferentes tipos de técnicas de DNA misto, embora os EUA tenham regulamentos bastante rígidos sobre o uso do procedimento até que os médicos possam concordar com a ética dele.
O exemplo desta família, no entanto, abre o caminho para uma nova questão na frente da tecnologia de fertilização in vitro: os pais devem ser autorizados a misturar seu próprio DNA em um óvulo doador, mesmo que não haja nenhuma razão médica para isso? a ciência estará tentando responder rapidamente.
> Fontes:
Amato, P., Tachibana, M., Sparman, M., & Mitalipov, S. (2014). Fração Tres Pais: Substituição de Genes para a Prevenção de Doenças Mitocondriais Herdadas. Fertilidade e Esterilidade , 101 (1), 31-35.