Dois anos atrás, nos Estados Unidos, um em cada 10 bebês nasceu prematuramente ou antes de 37 semanas de gravidez. Desde essa estatística mais recente, tem havido um impulso significativo para tentar reduzir as taxas de prematuridade nos EUA, mas o CDC observa que até agora, é muito cedo para dizer se nossos esforços estão funcionando - ou se as taxas de prematuridade só vai continuar a subir.
Os bebês que nascem prematuramente correm maior risco de enfrentar graves consequências e condições de saúde após o nascimento. Quanto mais prematuro o bebê for, maiores as chances de que ele tenha complicações. Se um bebê que nasceu prematuramente precisar de cuidados e atenção médica extra, ele provavelmente será admitido em uma unidade de terapia intensiva neonatal ou UTIN . As estadias na UTIN variam de acordo com as condições e necessidades de saúde do bebê, mas uma coisa é certa: os bebês na UTIN precisam de toda a ajuda e assistência médica que puderem receber.
E, infelizmente, novos dados revelaram que nem todos os bebês na UTIN recebem a mesma quantidade de cuidados e atenção da equipe médica. O motivo? Corrida. Um novo relatório da Academia Americana de Pediatria revelou que há muita disparidade racial no atendimento dentro da UTIN. O que isso significa? Isso significa que os bebês brancos recebem mais atenção e assistência médica da equipe e dos especialistas, enquanto os bebês que não são brancos recebem menos cuidados médicos.
Este fato é especialmente decepcionante quando se considera o fato de que a taxa de natalidade pré-termo é quase a metade da das mulheres negras do que das brancas. Isso significa que há uma porcentagem maior de bebês negros que estão nascendo prematuramente e precisarão de mais cuidados para começar na vida. Mas não apenas mais bebês negros nascem prematuramente, mas também recebem cuidados médicos menos adequados na UTIN.
Isso é um duplo golpe para sua saúde e futuro.
A pesquisa
Um estudo, publicado na edição de agosto de 2017 da revista Pediatrics , analisou 18.616 bebês com peso muito baixo ao nascer (classificados como bebês com peso inferior a 1.500 gramas no nascimento). Um dos fatores que determinam a quantidade de cuidados que um bebê prematuro precisa ao nascer é o quanto ele / ela pesa; portanto, o estudo concentrou-se em bebês com muito baixo peso ao nascer, porque eles provavelmente precisam de mais atenção. Para colocá-lo em perspectiva, 1.500 gramas são pouco mais de 3 quilos, e o recém-nascido a termo médio pesa pouco mais de 7 quilos. Aponte sendo? Estes eram pequenos bebês estudados.
O estudo analisou o atendimento desses bebês, que foram tratados em 134 UTINs em toda a Califórnia entre 2010 e 2014, durante um período de quatro anos. Os pesquisadores usaram uma escala especial com 9 indicadores de qualidade chamados Baby-MONITOR usados para classificar o tipo de atendimento que os bebês recebem na UTIN. Eles descobriram que os bebês brancos não hispânicos tiveram uma pontuação mais alta nas medidas do processo com a escala, em comparação aos bebês negros e hispânicos. Os bebês negros tiveram uma pontuação mais alta nas medidas do desfecho quando comparados aos bebês brancos e os hispânicos tiveram a menor pontuação em 7 dos 9 subcomponentes da escala.
Especificamente, os pesquisadores descobriram que mais crianças hispânicas e negras nasceram em idades gestacionais muito mais baixas do que crianças brancas e que mais bebês negros nasceram com menores índices de Apgar.
Os bebês hispânicos foram os mais prováveis de quaisquer grupos infantis que precisaram ser transferidos para uma instalação de UTIN de nível mais alto após o nascimento. Quando comparados aos bebês brancos, os bebês negros e hispânicos tiveram menor probabilidade de receber determinadas intervenções médicas, como terapia com esteróides, exames oftalmológicos e até nutrição com leite materno . Ambos os grupos de bebês que não eram brancos também tinham maior probabilidade de contrair uma infecção no hospital. Houve, no entanto, dois resultados de saúde em que os bebês negros tiveram pontuações mais altas: eles tinham menos probabilidade de contrair um colapso pulmonar e também apresentavam taxas de crescimento melhores.
Os resultados também revelaram que as diferenças no atendimento não eram universais; em alguns hospitais com cuidados de menor qualidade, os bebês negros se saíram melhor do que os bebês brancos.
Eles não tinham muita certeza do motivo pelo qual alguns hospitais revelavam pontuações diferentes, mas, no geral, bebês hispânicos, seguidos por bebês negros, pareciam se sair pior do que bebês brancos em UTINs. Os pesquisadores descobriram que, em geral, havia mais bebês hispânicos e negros que eram tratados em UTINs de baixa qualidade, o que pode explicar parte da disparidade. Mas mesmo em UTIs de alta qualidade, a disparidade ainda existia.
No geral, o relatório explicou que a disparidade racial no atendimento hospitalar em geral existe há muito tempo e tem sido uma meta dos especialistas médicos reduzir essa disparidade. Mesmo no cenário de UTIN, há dois grandes problemas que podem acontecer: 1) bebês negros e hispânicos não recebem cuidados de alta qualidade no hospital e 2) bebês negros e hispânicos têm maior probabilidade de permanecer em uma UTIN de baixa qualidade. , o que significa menos acesso a recursos médicos e profissionais e funcionários de alta qualidade. Embora os médicos e médicos especialistas não tenham certeza de como resolver o problema ainda, reconhecer que um problema existe em primeiro lugar é um importante passo inicial.
Resultados
O estudo concluiu que não só existe uma diferença na assistência médica baseada nas características raciais e / ou étnicas de um bebê, mas a disparidade é grande. "Existe uma variação racial e / ou étnica significativa na qualidade do atendimento entre e dentro das UTIN", escreveram os autores no estudo.
Os fatores que entram em disparidade racial são profundos e entrelaçados e não necessariamente "apenas superficial", o que os torna ainda mais difíceis de consertar. Por exemplo, é mais provável que os bebês negros nasçam em locais economicamente desfavorecidos, o que significa que eles podem ser tratados em um hospital com menos recursos ou funcionários mal remunerados ou seus pais podem enfrentar maiores desafios de saúde, como abuso de substâncias ou outros transtornos. que impedem o pré-natal adequado. A questão não é tão simples quanto reconhecer que existe uma disparidade racial nos cuidados médicos, mas quebrar todos os fatores que entram nessa disparidade para tentar resolvê-la.
O Takeaway
Por mais difícil que seja enfrentar os resultados deste estudo, ele fornece uma visão perspicaz de como a desigualdade racial pode afetar o atendimento médico, mesmo no nível da UTIN. Até mesmo os pacientes mais jovens e mais vulneráveis, bebês prematuros, recebem menos cuidados médicos se a sua pele for preta do que os bebês prematuros brancos. Como pai ou cuidador, é importante estar ciente dessa estatística preocupante, para que possamos atuar como o advogado médico de nosso filho de maneira ainda mais eficaz. Existe poder no conhecimento, mesmo que seja uma verdade que desejamos nunca ter tido que reconhecer em primeiro lugar. É importante ser o defensor da saúde do seu bebê e estar ciente de alguns dos desafios que existem no sistema médico que podem representar um risco para a saúde do seu bebê, incluindo disparidades raciais nos cuidados.
> Fontes:
> CDC. Nascimento prematuro. https://www.cdc.gov/reproductivehealth/maternalinfanthealth/pretermbirth.htm
> Lucro de Jochen, Jeffrey B. Gould, Mihoko Bennett, Benjamin A. Goldstein, DavidDraper, Ciaran S. Phibbs, Henry C. Lee (2017, agosto). Disparidade racial / étnica na qualidade da assistência à UTIN. Pediatria . e20170918; DOI: 10.1542 / peds.2017-0918