Beber enquanto grávida afeta o desenvolvimento da criança
Apesar de todas as advertências sobre defeitos congênitos ou deficiências de desenvolvimento causadas pelo consumo de bebidas alcoólicas durante a gravidez, pesquisas mostram que uma em cada 10 mulheres americanas grávidas, com idades entre 18 e 44 anos, relata ter consumido álcool nos últimos 30 dias e cerca de um terço das mulheres beber nos últimos 30 dias envolvidos em consumo excessivo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Síndrome alcoólica fetal
A síndrome alcoólica fetal (SAF) é uma condição vitalícia que inclui muitas deficiências físicas e mentais, tais como:
- características faciais anormais
- deficiências de crescimento
- problemas do sistema nervoso central
Transtornos do Espectro Alcoólico Fetal
A SAF é relativamente rara, ocorrendo em apenas 0,5 a 2,0 vezes por 1.000 nascimentos nos Estados Unidos. Existem outros defeitos e deficiências menos graves, conhecidos coletivamente como transtornos do espectro alcoólico fetal (FASDs), que ocorrem aproximadamente três vezes mais do que a FAS.
Aqui estão alguns dos efeitos específicos que a exposição fetal ao álcool pode produzir.
Pontuação de QI mais baixa
Um estudo da Escola de Medicina da Universidade de Pittsburgh descobriu que as crianças cujas mães bebiam enquanto estavam grávidas, até bebedores leves a moderados, registraram menores escores de QI aos 10 anos, em comparação com as crianças cujas mães não bebiam. Isto foi especialmente verdadeiro para as crianças afro-americanas.
Tamanho Cerebral Menor
Os bebês cujas mães continuam a beber muito durante a gravidez têm crânios e cérebros menores em comparação com bebês cujas mães não bebem ou aqueles que pararam quando descobriram que estavam grávidas, segundo um estudo da Universidade do Novo México. Esses bebês também tinham cerebelo menor, a região do cérebro envolvida em tarefas mentais, motoras e sensoriais.
Aprendizagem, incapacidades de memória
Beber pesado, beber moderado ou leve pode afetar o aprendizado e as capacidades de memória das crianças também ocorrem em crianças cujas mães eram bebedoras leves a moderadas, de acordo com outro estudo da Universidade de Pittsburgh School of Medicine.
Velocidade de processamento mais lenta
Um estudo da Wayne State University descobriu que a exposição fetal ao álcool pode causar um processamento mais lento e velocidades de atenção, mesmo na infância, para bebês de bebedores pesados durante a gravidez. Pesquisadores descobriram que quando bebês não conseguem maximizar a eficiência do aprendizado, podem causar um déficit cumulativo ao longo do tempo, resultando em menores escores de QI e dificuldades em aprender habilidades funcionais e acadêmicas básicas.
Problemas visuais
Quando as crianças têm outros sintomas da SAF, também podem ter problemas com a nitidez da visão. Filhos de mães que eram bebedores leves, moderados ou compulsivos tinham um risco maior de baixa acuidade visual.
Riscos de infecção neonatal
Um estudo da Universidade Emory com 872 crianças descobriu que as mães que bebiam e fumavam excessivamente eram mais propensas a dar à luz um recém-nascido com uma infecção. Mesmo as mães que não fumavam, mas bebiam álcool, tinham maior probabilidade de ter recém-nascidos com infecções.
Não há limite seguro para álcool durante a gravidez
Os estudos científicos mencionados acima e muitos outros mostraram que o consumo de álcool durante a gravidez pode ter efeitos negativos nas crianças.
O que nenhum desses estudos determinou é quanto álcool é necessário para produzir esses resultados negativos. Portanto, atualmente é recomendado que as mulheres parem de beber completamente assim que descobrirem que estão grávidas ou se estão tentando engravidar.
Fontes:
Centros de Controle e Prevenção de Doenças. "Uso de álcool entre mulheres grávidas e não grávidas em idade fértil - Estados Unidos, 1991 - 2005." Morbidity and Mortality Weekly Report. 21 de maio de 2009.
Handmaker, NS, et al, "Impacto da exposição ao álcool após o reconhecimento da gravidez em medidas de crescimento fetal ultra-sonográfico." Alcoholism: Clinical & Experimental Research. Maio de 2006
Latin-Martel, P. et al. "Consumo de álcool materno durante a gravidez e risco de leucemia na infância: revisão sistemática e meta-análise." Epidemiologia do Câncer, Biomarcadores e Prevenção. Maio de 2010.
Willford, JA, et al, "Exposição Alcoólica Pré-Natal Moderada e Estado Cognitivo de Crianças aos 10 anos de idade." Alcoolismo: Pesquisa Clínica e Experimental. Junho de 2006.
Youngentob, SL, et. al. "O efeito da exposição ao etanol gestacional na ingestão voluntária de etanol em ratos adultos e pós-natais precoces (PDF)" Neurociência Comportamental. Dezembro de 2007.