Os bebês precisam de nutrição adequada para crescer e prosperar, e as dificuldades com a alimentação na infância podem ser uma condição preocupante e perigosa. Há muitas razões diferentes pelas quais um bebê pode lutar com a alimentação e tudo merece avaliação e tratamento pelo médico do seu bebê.
O que é a aversão oral?
Os bebês que apresentam aversão oral (a relutância, a evitação ou o medo de comer, beber ou aceitar a sensação na boca ou ao redor dela) se recusam a comer ou sofrem angústia significativa durante a alimentação, fazendo com que recebam uma nutrição inadequada.
Sinais de aversão oral incluem:
- Aparecendo com fome, mas recusando-se a comer
- Fussing ou choro quando os preparativos são feitos para o tempo de alimentação, como quando colocado em uma posição de alimentação ou quando apresentar uma garrafa
- Apertando a boca fechada e virando a cabeça para longe do peito ou da mamadeira
- Tomando uma pequena quantidade de leite materno ou mamadeira e, em seguida, afastando-se
- Alimentando apenas enquanto sonolento ou dormindo
- Consumir menos leite ou comida do que o esperado para a idade
- Exibindo crescimento deficiente
Causas
Transtorno alimentar de base sensorial, a aversão oral é mais comum em bebês prematuros e especialmente aqueles que passaram por uma longa permanência na unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN) devido a estímulos desagradáveis à boca ou a rostos experimentados durante os tratamentos. Muitos procedimentos comuns de UTIN são dolorosos e podem fazer com que os bebês tentem se afastar de qualquer coisa que chegue perto de seus rostos, até mesmo uma chupeta, uma mamadeira ou o seio da mãe.
Procedimentos de UTIN que podem aumentar o risco de aversões orais incluem:
- Intubação e ventilação mecânica
- Aspiração frequente
- Uso a longo prazo de tubos NG ou OG
- Alimentação oral inadequada na UTIN
Riscos
A aversão oral pode ser muito frustrante para os pais, cuidadores e os próprios bebês. Existem muitas complicações psicossociais e médicas de dificuldades de alimentação, incluindo:
- Sofrimento infantil e parental
- Falta de confiança dos pais
- Isolamento social
- Parentesco / ligação prejudicada
- Crescimento deficiente
- Desenvolvimento comprometido
Como as crianças com aversão oral são tratadas?
O tratamento de crianças com aversão oral pode envolver a colaboração de um grupo multidisciplinar de especialistas, incluindo neonatologistas , fonoaudiólogos, terapeutas ocupacionais e outros profissionais especializados no cuidado de bebês. Algumas das técnicas de terapia comportamental usadas para tratar crianças com aversão oral podem incluir estímulos agradáveis na face, uso de medicações e técnicas de controle da dor e início da amamentação com cuidado.
Se as terapias comportamentais não ajudarem a criança a superar a aversão oral, um tubo de alimentação pode ser considerado. Os tubos de alimentação, embora inicialmente assustadores, podem ajudar a aliviar um pouco a ansiedade tanto dos pais quanto dos bebês e permitir uma ingestão nutricional adequada para o crescimento e o desenvolvimento. Tubos de alimentação são geralmente muito seguros e eficazes, levando apenas riscos mínimos, como irritação do nariz, boca ou estômago.