O folato é uma vitamina importante, que a maioria dos pais tem conhecimento por causa da associação de baixos níveis de folato com bebês prematuros e defeitos congênitos. Esses defeitos do cérebro ou da medula espinhal são os principais defeitos associados à ingestão inadequada de folato. O folato é necessário para mulheres em idade fértil e no início da gravidez para uma criança saudável.
Uma vez nascidos, bebês e crianças continuam precisando de níveis adequados de folato, caso contrário, podem não crescer adequadamente e ter uma taxa de crescimento mais lenta que o normal.
Folato
O folato é uma vitamina B, como a tiamina, a niacina e a vitamina B12 - todas elas desempenhando papéis importantes no crescimento e desenvolvimento normais da criança.
As crianças que não recebem folato suficiente (deficiência de folato) podem desenvolver anemia (contagens baixas de glóbulos vermelhos), diarreia, perda de peso, fraqueza e irritabilidade.
Embora muitas crianças não comam alimentos com fontes naturalmente altas de folato, como vegetais de folhas verdes e feijões secos, eles muitas vezes cumprem as suas recomendações dietéticas comendo alimentos fortificados com ácido fólico - a forma sintética de folato.
Requisitos diários para crianças
Os suplementos dietéticos recomendados para folato variam de acordo com a idade, mas incluem recomendações para cada dia:
- crianças com menos de 6 meses recebem 65 microgramas (que recebem do leite materno ou da fórmula infantil)
- bebês de 6 a 12 meses recebem 80 microgramas
- crianças de 1 a 3 anos recebem 150 microgramas
- crianças de 4 a 8 anos recebem 200 microgramas
- pré-adolescentes de 9 a 13 anos recebem 300 microgramas
- adolescentes mais velhos de 14 a 18 anos recebem 400 microgramas
Estas ajudas dietéticas recomendadas aumentam para 500 microgramas de folato para mulheres que estão a amamentar e para 600 microgramas para mulheres grávidas ou que possam engravidar.
Alimentos ricos em folato
Alimentos que são naturalmente boas fontes de folato incluem muitos feijões e vegetais e algumas frutas:
- Black Eyed Peas
- Lentilhas
- Quiabo
- Feijão Vermelho
- Grande feijão do norte
- Brócolis
- Alface de iceberg
- Beterraba
- Feijão
- Sementes de girassol
- Espinafre
- Couve de Bruxelas
- Milho
- Espargos
- Feijao cozido
- Ervilhas verdes
- Batata assada
- Repolho
- Abacates
- Amendoim
- alface romana
- Suco de tomate
- suco de laranja
- Morangos
- Laranjas
- Ovos
- Bananas
Você pode ler os rótulos dos alimentos para ver quanto folate seus filhos estão recebendo de cada um desses alimentos.
Alimentos fortificados com folato
Além dos muitos legumes, frutas e feijões que são naturalmente boas fontes de folato, muitos alimentos são enriquecidos com ácido fólico. Servir aos seus filhos alimentos enriquecidos com folato é uma boa maneira de garantir que eles estejam recebendo folato suficiente em sua dieta:
- Cereal de malte-o-refeição
- Cereais de pequeno-almoço enriquecidos (total, produto 19, especial K, Cheerios, Krispies de Arroz, Farelo de Passas, Wheaties, Cheerios de Nozes de Mel, etc.)
- Leite de soja fortificado
- Massa Enriquecida
- Macarrão de ovo enriquecido
- Pão, bagels e muffins enriquecidos
- Arroz branco enriquecido
Fontes:
> USDA National Nutrient Database for Standard Reference, Release 20. Conteúdo em Folato de Alimentos Selecionados por Medida Comum, classificado por conteúdo de nutrientes.
> Institutos Nacionais de Saúde. Folheto Informativo do Suplemento Dietético: Folato.
> Instituto de Medicina. Conselho de Alimentação e Nutrição. Dietary Reference Intakes: Tiamina, riboflavina, niacina, vitamina B6, ácido fólico, vitamina B12, ácido pantotênico, biotina e colina. Imprensa da Academia Nacional. Washington, DC, 1998.