Os bebês nascidos prematuramente têm baixos níveis de anticorpos, substâncias na corrente sanguínea que ajudam a proteger contra a infecção. Na parte final da gravidez, os anticorpos atravessam a placenta da mãe para o feto. Quando um bebê nasce prematuramente, ele perde esse sistema imunológico, aumentando os anticorpos protetores e, portanto, seu risco de desenvolver infecções é maior.
Prematuros são mais suscetíveis a infecções porque seu sistema imunológico é imaturo e, portanto, é mais difícil para eles combater os germes de forma eficaz por conta própria. Infecções no prematuro podem afetar sua capacidade de respirar, ganhar peso, aumentar a permanência hospitalar e levar a complicações mais crônicas. É importante saber que, com os passos e conhecimentos adequados, podemos prevenir algumas dessas infecções e fazer uma grande diferença na saúde geral e no resultado do bebê prematuro .
Por causa de sua diminuição do sistema imunológico e imaturidade geral, um bebê prematuro pode desenvolver uma infecção em quase qualquer parte do corpo. As mais comuns são no sangue (chamada sépsis), nos pulmões, no cérebro (pneumonia) e na medula espinhal (meningite), na pele ou nos rins, na bexiga (infecção do trato urinário - ITU) ou nos intestinos (ECN). Logo após o nascimento, todos os bebês adquirem dois tipos de germes, alguns saudáveis, e algumas bactérias potencialmente prejudiciais.
As bactérias saudáveis ajudam a manter o prejudicial sob controle. Boas bactérias ajudam na digestão. Às vezes, para o prematuro, esse complexo sistema torna-se desequilibrado, o que pode levar a problemas e infecções. A pele é a primeira linha de defesa. Em um bebê prematuro, a pele é frágil e pode passar por procedimentos médicos frequentes, como inícios de injeção intravenosa, injeções e exames de sangue.
Este pode ser um portal para infecções para entrar no sistema do bebê prematuro. Como a própria infecção pode ser uma causa de parto prematuro, um prematuro pode ter sido exposto e ter adquirido uma infecção no útero quando bactérias ou vírus são transmitidos do sangue da mãe através da placenta e do cordão umbilical até o bebê. Eles também podem desenvolver infecções a partir da exposição em seu ambiente, após dias ou semanas dentro da UTIN.
As infecções são causadas por um dos três tipos de microorganismos; bactérias, vírus ou fungos. Bactérias são pequenas células isoladas encontradas no ambiente, na pele e no trato gastrintestinal (GI). A medicação chamada antibióticos é usada para tratar infecções causadas por bactérias. A ampicilina e a gentamicina são dois dos antibióticos mais comuns usados na UTIN. Os vírus são organismos que são menores que as bactérias e não são suscetíveis aos antibióticos. Há medicação disponível chamado antivirais que ajudam com algumas formas de bactérias causando infecção. Fungos ou mais comumente conhecidos como levedura são freqüentemente encontrados no trato gastrointestinal e na pele e podem ser a causa de algumas infecções do sangue que ameaçam a vida. Medicamentos chamados antifúngicos são usados no tratamento de infecções fúngicas.
Pode ser difícil dizer se um prematuro está desenvolvendo uma infecção. Alguns dos sinais podem incluir: pele pálida ou manchada, ritmo cardíaco mais lento que o normal, períodos de apnéia (pausa na respiração) e incapacidade de manter a temperatura corporal estável; ou muito alto ou muito baixo. O bebê pode ter um tônus muscular fraco ou ser disquete e pode ter dificuldade em permanecer alerta ou pode ser agitado. O bebê também pode ter problemas para tolerar seus alimentos.
Existem alguns testes comuns que são realizados na UTIN quando o bebê está mostrando sinais de infecção. Esses testes também podem ser feitos rotineiramente para descartar qualquer possibilidade de desenvolvimento de um possível problema.
O sangue pode ser retirado para verificar a contagem de glóbulos brancos do bebê. Objetivo principal do glóbulo branco (WBC) no corpo é combater infecções. Uma contagem de leucócitos maior do que o normal ou menor do que o normal é uma preocupação de que o bebê possa estar se desenvolvendo ou tenha uma infecção. Um tipo de glóbulos brancos chamado neutrófilo é produzido no corpo em resposta à inflamação e infecção. Os neutrófilos são leucócitos imaturos e, quando uma infecção está presente, o corpo libera rapidamente essas células imaturas para ajudar a combater os microrganismos invasores. Outro exame de sangue chamado CRP ou teste de proteína C reativa pode ser feito. A proteína C-reativa é uma substância que é liberada pelo organismo em resposta à inflamação. Um nível elevado de PCR pode indicar a presença de uma infecção. Uma hemocultura é um teste que é feito para tentar cultivar um microorganismo que pode estar presente no sangue. Este teste é feito para identificar o erro exato que pode estar presente e ajudará a decidir qual antibiótico é apropriado para tratar a infecção.
A radiografia do tórax é um teste de diagnóstico para ver os pulmões para determinar se pode haver uma infecção, como pneumonia. Uma punção lombar ou punção lombar (LP) é outro teste que pode ser realizado para testar a meningite. Em um LP, uma pequena quantidade de líquido medular cerebral (o fluido que circula ao redor do cérebro e da medula espinhal) é removida e testada quanto à presença de infecção.
Se houver evidência de infecção, o bebê pode ser tratado com antibióticos, fluidos IV, oxigênio ou até mesmo ventilação mecânica, dependendo da gravidade dos sintomas e do próprio microorganismo. Embora algumas infecções possam ser muito sérias, a maioria responderá bem aos antibióticos. Quanto mais cedo a criança for tratada, maior a chance de combater a infecção com sucesso.
O sistema imunológico de um bebê prematuro continuará a ser imaturo nos primeiros meses de vida e não funcionará tão bem quanto o de um recém-nascido de termo e, portanto, o coloca em maior risco de contrair infecções, especialmente as virais. Proteger seu prematuro enquanto estiver na UTIN e após a alta é muito importante. A lavagem das mãos e o uso de desinfetante para as mãos são duas coisas muito importantes que você pode fazer e encorajar outras pessoas que estarão visitando ou ao redor de seu preemie a fazer o mesmo. Limite o número de visitantes e mantenha aqueles que têm sinais de resfriado, tosse ou infecção. Doenças simples em crianças mais velhas e adultos podem ser graves e até mortais para um bebê prematuro.
Fontes
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