Cicatrizes e contusões podem ser vistas, mas as feridas do abuso emocional podem ser duradouras. Embora uma criança abusada emocionalmente possa não acabar no hospital com um osso quebrado ou uma concussão, ele certamente sentirá os efeitos.
Um estudo de 2008 publicado na revista Lancet , examinou a prevalência de abuso emocional. Uma pesquisa com adultos residentes nos Estados Unidos e no Reino Unido revelou que entre 8 e 9% das mulheres e 4% dos homens relataram abuso emocional durante a infância.
Houve taxas ainda maiores relatadas na Europa Oriental.
Não está claro quantas crianças continuam a sofrer abuso emocional, como é provavelmente subnotificado. O abuso emocional pode ser mais difícil de detectar do que outros tipos de abuso infantil.
Exemplos de abuso emocional
Abuso infantil emocional vem em várias formas. Pode envolver insulto ou menosprezar palavras ou ações para a criança, ou pode ser uma indiferença total que resulte em privação emocional. Às vezes, o abuso emocional ocorre em conjunto com abuso físico ou sexual ou negligência .
Enquanto o abuso emocional geralmente se manifesta através de palavras, as ações dos cuidadores também podem desempenhar um papel. A privação emocional ocorre quando um pai ou cuidador não demonstra amor à criança ou a faz sentir-se desejada, segura ou digna. Muitas vezes, eles retêm o afeto ou o tato, que são partes importantes do desenvolvimento emocional de uma criança.
O abuso emocional pode vir de quase qualquer adulto.
Aqui estão alguns exemplos possíveis de abuso emocional:
- Um pai tem um problema com a bebida. Ele fica bêbado toda noite e grita e faz ameaças.
- Uma mãe passa todo o tempo no computador e não presta atenção ao seu filho.
- Uma madrasta diz que deseja que as crianças não existissem.
- Um professor tira sarro de uma criança porque ele luta com a leitura.
- Uma criança é exposta a violência doméstica em casa.
- Uma babá constantemente grita com as crianças.
- Após o divórcio, um pai pede que seus filhos mentam para um juiz sobre sua mãe para que ele possa obter a custódia total deles.
Como identificar uma criança que está sendo abusada emocionalmente
Os repórteres obrigados têm a mesma obrigação de denunciar suspeitas de abuso emocional do que de abuso físico ou sexual ou negligência - isso deve ser levado tão a sério. O abuso emocional pode ser difícil de identificar, porque muitas vezes ocorre nos limites do lar de uma criança.
O comportamento de uma criança pode indicar se há algum problema em casa. O comportamento inadequado, que é muito imaturo ou um pouco maduro demais para o comportamento da criança, pode indicar abuso, bem como uma mudança dramática de comportamento. Por exemplo, uma criança que antigamente era ligeiramente indiferente ou não buscava atenção poderia de repente tornar-se apegada a adultos não-abusivos ou compulsivamente buscar afeto por parte deles.
Aqui estão alguns possíveis sinais de alerta de abuso emocional:
- Desesperadamente procura carinho de outros adultos
- Declínio no desempenho escolar
- Regressão do desenvolvimento (como enurese ou sujidade depois de dominar previamente o controle da bexiga e intestino)
- Queixas frequentes de dores de cabeça, dores de estômago ou outras questões somáticas sem causa conhecida
- Perda de interesse em atividades sociais ou outros interesses
- Desenvolvimento emocional atrasado
- Depressão
- Tenta evitar certas situações, como ir a uma atividade ou a casa de outra pessoa
- Desejo de machucar a si mesmo ou a outras pessoas de propósito
- Ansiedade
- Baixa autoestima
Embora você possa presumir que uma criança que está sendo abusada - de qualquer forma - não sentiria apego ao pai; no entanto, nem sempre é esse o caso. Uma criança pode ser fiel aos pais (ou ao cuidador que está abusando dele) porque tem medo do que poderia acontecer se ela revelar o abuso.
Uma criança abusada emocionalmente também pode pensar que ser chamada de nomes ou negar afeição é um modo normal de vida, para que ela não conte a ninguém o que está acontecendo.
Sinais de um perpetrador de abuso emocional
Você também pode notar certos sinais no adulto que está cometendo o abuso, como aquele adulto depreciando a criança em público, admitindo abertamente sua antipatia ou ódio a uma criança, aplicando severas punições, mostrando expectativas irrealistas da criança e sendo emocionalmente indiferente.
Os abusadores podem ter um histórico de violência ou agressão ou podem ter problemas de abuso de substâncias.
Não assuma que é sempre um pai que está abusando emocionalmente da criança. Embora seja o autor mais provável se você suspeitar que algo está acontecendo, qualquer autoridade pode ser o culpado da situação.
Consequências do abuso emocional e privação
Tal como acontece com o abuso físico, as conseqüências do abuso ou privação emocional são severas e podem freqüentemente durar até a idade adulta. O abuso emocional é susceptível de ser interpretado por uma criança que ela não é amada ou indesejada ou responsável pelo abuso.
Efeitos potenciais incluem:
- Dificuldade em manter relacionamentos saudáveis . O abuso emocional pode interferir na capacidade da criança de formar anexos saudáveis aos adultos. Questões de apego na primeira infância têm sido ligadas a apegos inseguros na idade adulta. Isso pode levar a um maior risco de relações de pares pobres, problemas com intimidade, dificuldade de resolução de conflitos e agressão relacional.
- Maior risco de problemas de saúde mental . Adolescentes que sofreram abuso emocional são mais propensos a ter pelo menos uma doença mental. Depressão, ansiedade ou outras doenças mentais podem durar até a idade adulta. Pessoas com histórico de abuso emocional também são mais propensas a tentar o suicídio.
- Aumento dos problemas sociais O abuso emocional tem sido associado à delinquência e agressão em adolescentes.
- Maior risco de repetir o ciclo de abuso . Sem intervenção apropriada, as crianças que foram abusadas são mais propensas a abusar de seus próprios filhos quando crescem.
Nem todo mundo que tem uma história de abuso emocional experimenta cicatrizes duradouras, no entanto. A duração, severidade e idade de início desempenham um papel.
Os meninos que experimentam abuso antes dos 12 anos são mais propensos a apresentar problemas de comportamento, por exemplo. Eles são mais propensos a serem presos ou apresentam delinquência grave se o abuso começou em uma idade mais jovem.
Ter um relacionamento positivo com um adulto, no entanto, pode ser um fator de proteção. Um pai, avô ou outro indivíduo amoroso e carinhoso, por exemplo, pode ajudar a amenizar alguns dos efeitos negativos do abuso emocional.
O abuso emocional também afeta a sociedade como um todo. Isso sobrecarrega os sistemas de saúde e assistência social e é dispendioso em termos do aumento do fracasso educacional, do crime e da necessidade de serviços de saúde mental.
Tratamento para Abuso Emocional
Se uma criança está sendo abusada emocionalmente, o primeiro curso de ação é garantir a segurança da criança. Então, o tratamento apropriado pode começar.
O agressor pode precisar de tratamento, especialmente se for pai ou mãe. O tratamento pode incluir terapia individual, aulas para pais ou outros serviços.
Vítimas de abuso emocional podem se beneficiar da terapia da conversa com um profissional de saúde mental licenciado. Além de processar o abuso, as crianças que sofreram abusos emocionais podem se beneficiar do aprendizado de novas habilidades, como maneiras saudáveis de lidar com emoções e habilidades sociais que os ajudam a resolver conflitos pacificamente.
Uma palavra de Verywell
Se você suspeitar que uma criança está sujeita a abuso emocional, denuncie-a aos serviços de proteção à criança. Uma avaliação pode ser para ajudar uma criança que está sendo abusada.
Se você acha que seu filho está sendo abusado emocionalmente por outra pessoa - professor, pastor ou treinador, por exemplo -, é importante intervir. Tome medidas para manter seu filho seguro e procure ajuda profissional quando necessário.
Se você abusou emocionalmente de seu filho, é importante procurar ajuda profissional para você e seu filho. Converse com seu médico ou contate um profissional de saúde mental.
Se o seu parceiro abusar emocionalmente do seu filho, é importante procurar ajuda também. Se seu parceiro não estiver interessado em ajuda, procure ajuda para você e seu filho. Se for permitido continuar e não for tratada, pode haver consequências para o seu filho ao longo da vida.
> Fontes
> Gilbert, R., Widom, CS, Browne, K., Ferfusson, D., Webb, E., Janson, S. Burden e as conseqüências de maus-tratos infantis em países de alta renda. Lancet . 2008; 372 (9657): 68-81.
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