A maioria dos adultos, particularmente os pais, não consegue entender a ideia de negligenciar uma criança. Infelizmente, porém, milhares de casos de negligência infantil existem nos Estados Unidos.
Durante 2015, de acordo com o Children's Bureau, parte do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, cerca de 683.000 crianças no país foram consideradas vítimas de abuso ou negligência, com cerca de 75 por cento das pessoas que sofrem de negligência.
Pior ainda, o departamento estimou que 1.670 crianças morreram em 2015 por abuso ou negligência.
Negligência é uma das formas mais comuns de maus-tratos infantis. Pode afetar a saúde física e mental de uma criança e pode levar a conseqüências a longo prazo.
Definição de Negligência
A Lei Federal de Prevenção contra Abuso de Crianças (CAPTA) define negligência legalmente como "qualquer ato recente ou falha em agir por parte de um pai ou responsável que apresente um risco iminente de danos sérios à criança".
As leis estaduais geralmente definem a negligência como a falha de um dos pais ou cuidador em fornecer alimentos, abrigo, roupas, cuidados médicos ou supervisão necessários ao grau em que a saúde, a segurança e o bem-estar de uma criança são ameaçados.
Alguns estados incluem exceções para determinar negligência. Por exemplo, um pai que declina determinados tratamentos médicos para uma criança com base em crenças religiosas pode receber uma isenção.
A situação financeira dos pais também pode ser levada em consideração.
Um pai que vive em situação de pobreza , por exemplo, pode ter dificuldade em fornecer comida ou abrigo adequado às crianças, não pode ser considerado negligente se a família está solicitando ajuda financeira ou se está fazendo o melhor com o que tem.
Tipos de Negligência
Negligência vem em várias formas diferentes. Aqui estão os tipos básicos de negligência:
- Negligência física - Não cuidar das necessidades básicas de uma criança, como higiene, roupas, nutrição ou abrigo, ou abandonar uma criança.
- Negligência médica - Negar ou atrasar o tratamento médico necessário ou recomendado.
- Supervisão inadequada - Deixar uma criança que não pode cuidar de si sozinha em casa, não protegendo a criança de riscos de segurança ou deixando a criança com cuidadores inadequados.
- Negligência emocional - Expor uma criança à violência doméstica ou abuso de substâncias, ou não fornecer afeto ou apoio emocional.
- Negligência educacional - Falha em inscrever uma criança na escola, permitindo que a criança falhe repetidamente na escola ou ignore as necessidades de educação especial da criança.
Fatores de Risco para Negligência
Os pais não planejam negligenciar seus filhos. Mas, devido a vários fatores, alguns pais não conseguem satisfazer adequadamente as necessidades de uma criança.
Às vezes, a negligência é completamente não intencional, como no caso de uma jovem mãe que não entende o desenvolvimento básico da criança. Ela pode não reconhecer com que frequência seu bebê precisa ser alimentado ou mudado.
Em outros momentos, a doença mental dos pais ou problemas de abuso de substâncias podem impedi-los de fornecer aos filhos cuidados adequados. Um pai que está sob a influência de drogas pode não ser capaz de impedir que seu bebê ande sozinho para fora.
Os seguintes fatores foram encontrados para aumentar o risco das crianças de serem negligenciadas:
- Fatores ambientais - pobreza, falta de apoio social, sofrimento nos bairros
- Fatores familiares - famílias monoparentais, violência doméstica, estresse familiar
- Fatores-pai - desemprego, baixo nível socioeconômico, idade materna jovem, estresse parental, problemas de saúde, doença mental, problemas de abuso de substâncias
- Fatores da criança - atrasos no desenvolvimento
Sinais de Negligência Infantil
Muitas vezes, é um professor ou um vizinho preocupado que pode reconhecer sinais de aviso de que uma criança é negligenciada. Uma criança com baixo peso que raramente frequenta a escola ou uma criança pequena que brinca do lado de fora a qualquer hora do dia, sem a presença de um adulto, pode levantar bandeiras vermelhas.
Há vários sinais que podem indicar a possibilidade de uma criança ser negligenciada, incluindo:
- Frequentes ausências da escola
- Não tem roupas suficientes ou está inadequadamente vestida para o clima
- Rouba ou implora por comida ou dinheiro
- Está consistentemente sujo ou tem odor corporal severo
- Abusa de álcool ou drogas
- Não necessita de atendimento médico ou dentário, óculos ou imunizações
- Afirma que ninguém é o lar para cuidar
Os sinais de que um dos pais ou cuidador pode não estar cuidando adequadamente de uma criança incluem:
- Comportamento irracional ou bizarro
- Parece apático ou deprimido
- Parece indiferente em relação a uma criança
- Abusa drogas ou álcool
Negligência infantil nem sempre é o resultado de um pai não atender às necessidades de seus filhos; Às vezes, as opções não estão disponíveis devido à falta de fundos ou recursos. Quando um pai ou mãe não consegue cuidar de uma criança devido à falta de recursos, os serviços são freqüentemente colocados em prática para ajudar a família a atender às necessidades da criança.
Consequências da Negligência
Mesmo que uma criança seja removida de uma situação ruim, as consequências da negligência podem durar muito tempo. Aqui estão algumas das conseqüências que uma criança que é negligenciada pode experimentar:
- Problemas de saúde e desenvolvimento - A desnutrição pode prejudicar o desenvolvimento do cérebro . A falta de imunizações adequadas e problemas médicos podem levar a uma variedade de condições de saúde. A Pesquisa Nacional do Bem-Estar da Criança e do Adolescente descobriu que 28% das crianças sofriam de condições crônicas de saúde três anos depois de terem sido removidas de uma situação negligente.
- Dificuldades cognitivas - A falta de estimulação adequada pode levar a problemas intelectuais em curso. Crianças com histórico de negligência podem ter problemas acadêmicos ou atraso ou prejuízo no desenvolvimento da linguagem .
- Problemas emocionais - Negligência pode levar a problemas de apego, problemas de auto-estima e dificuldade em confiar nos outros.
- Problemas sociais e comportamentais - As crianças que são negligenciadas podem ter dificuldades para desenvolver relacionamentos saudáveis e podem ter problemas de comportamento . Os dados do NSCAW determinaram que mais da metade daqueles que foram maltratados na juventude estavam em risco de abuso de substâncias, delinquência, evasão escolar ou gravidez.
Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, quase dois terços de todas as mortes relacionadas a maus-tratos na infância envolvem negligência. Incidentes fatais de negligência são mais prováveis de ocorrer com crianças menores de 7 anos. Negligenciar fatalidades geralmente resultam de falta de supervisão, negligência física crônica ou negligência médica.
Tratamento para crianças negligenciadas
O primeiro passo no tratamento de uma criança negligenciada é garantir que a criança esteja segura. Os prestadores de serviços podem aumentar a segurança e reduzir a negligência, fornecendo uma família com recursos e educação.
Em alguns casos, as crianças podem precisar ser colocadas em outro ambiente para evitar mais danos. Uma criança pode ser colocada com um parente que possa prestar cuidados adequados, por exemplo.
Os prestadores de serviços podem, então, ajudar com intervenções apropriadas, como serviços médicos, atendimento odontológico ou serviços educacionais.
O tratamento da saúde mental também pode ser útil. Crianças que foram negligenciadas podem se beneficiar de serviços terapêuticos para ajudá-las a lidar com suas emoções, comportamento ou preocupações.
O tratamento, como os serviços de abuso de substâncias ou tratamento de saúde mental, também pode ser dado aos cuidadores para ajudá-los a se tornarem mais bem equipados para cuidar de seus filhos.
Como denunciar negligência
Quando se trata de relatar negligência, as leis estaduais variam de acordo com quem é obrigado a denunciá-lo. Em alguns estados, apenas profissionais médicos, professores, provedores de serviços de assistência à infância e policiais são repórteres obrigatórios.
Em outros estados, todo cidadão que suspeitar de abuso ou negligência é obrigado a denunciá-lo. Suspeita razoável - pode incluir observações em primeira mão ou ouvir declarações feitas por um pai ou filho - é tudo o que é necessário para denunciar abuso ou negligência.
Se você acha que uma criança está sendo negligenciada, notifique o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. Você também pode ligar para 1-800-4-A-Children (1-800-422-4453) para relatar a negligência da criança. Profissionais treinados investigam os relatos de negligência e abuso. Uma avaliação abrangente ajuda a determinar que tipo de serviços pode ser necessário para manter as crianças seguras.
Se você acha que uma criança em sua vida está sendo negligenciada, não hesite em denunciá-la, mesmo que não tenha certeza da situação. Quanto mais cedo as autoridades puderem intervir, mais cedo a criança pode obter ajuda - e, você nunca sabe, você pode ter acabado de salvar a vida de uma criança.
> Fontes
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