Os recentes relatos de casos de E. coli entre crianças na Carolina do Norte, possivelmente causados por um zoológico na Feira Estadual, aumentaram a conscientização sobre essa doença grave. De acordo com o CDC, as pessoas costumam ter infecções por E. coli de 'comer carne moída e contaminada,' mas você também pode ser infectado através de 'contato pessoal em famílias e creches', por beber leite cru, depois de nadar ou beber água que foi contaminada com esgoto, e por ter contato com animais de fazenda infectados.
Embora algumas crianças com uma infecção por E. coli simplesmente sintam sintomas de diarreia, que podem ser sangrentos, cólicas abdominais, vômitos e náuseas, outras podem desenvolver síndrome hemolítico-urêmica, ou SHU, com anemia e insuficiência renal.
Os casos de E. coli na Carolina do Norte trouxeram essa questão de volta aos holofotes, mas é importante reconhecer que esse não é um problema novo.
Em 2000, as infecções causadas por Escherichia coli O157: H7 na Pensilvânia e em Washington causaram 56 doenças e 19 hospitalizações, e todas estavam ligadas a visitas escolares e familiares a fazendas e zoológicos.
Isso não significa que você não pode levar seu filho a um zoológico, mas deve tomar medidas para fazê-lo com segurança.
Prevenindo Infecções no Zoológico
De acordo com o CDC, para reduzir o risco de transmissão de patógenos entéricos, como Escherichia coli O157: H7, em zoológicos, fazendas abertas, exposições de animais e outros locais onde o público tem contato com animais de fazenda:
- A informação deve ser fornecida. As pessoas que fornecem acesso público a animais de fazenda devem informar os visitantes sobre o risco de transmissão de patógenos entéricos de animais de fazenda para seres humanos e estratégias para a prevenção de tal transmissão. Isso deve incluir informações públicas e treinamento do pessoal da instalação. Os visitantes devem estar cientes de que certos animais de fazenda representam um risco maior de transmissão de infecções entéricas para os seres humanos do que outros. Esses animais incluem bezerros e outros animais jovens ruminantes, aves jovens e animais doentes. Quando possível, as informações devem ser fornecidas antes da visita.
- Os locais devem ser projetados para minimizar o risco . O contato com animais de fazenda não é apropriado em estabelecimentos de serviços de alimentação e de cuidados infantis, e cuidados especiais devem ser tomados com crianças em idade escolar. Em locais onde o contato com animais de fazenda é desejado, o layout deve fornecer uma área separada onde humanos e animais interagem e uma área onde os animais não são permitidos. Alimentos e bebidas devem ser preparados, servidos e consumidos apenas em áreas livres de animais. Petting animal deve ocorrer apenas na área de interação para facilitar a supervisão e treinamento de visitantes. Métodos claros de separação, como barreiras duplas, devem estar presentes para evitar o contato com animais e seu ambiente, exceto na área de interação.
- As instalações de lavagem das mãos devem ser adequadas. As estações de lavagem das mãos devem estar disponíveis tanto para a área livre de animais quanto para a área de interação. Água corrente, sabão e toalhas descartáveis devem estar disponíveis para que os visitantes possam lavar as mãos imediatamente após o contato com os animais. As instalações de lavagem das mãos devem ser acessíveis, suficientes para o atendimento antecipado máximo e configuradas para uso por crianças e adultos. Crianças com menos de 5 anos devem lavar as mãos com a supervisão de um adulto. O treinamento da equipe e os sinais sinalizados devem enfatizar a necessidade de lavar as mãos depois de tocar nos animais ou no ambiente, antes de comer e de deixar a área de interação. As bacias comunais não constituem instalações adequadas para lavar as mãos. Onde a água corrente não estiver disponível, os desinfetantes para as mãos podem ser melhores do que usar nada. No entanto, o CDC não faz recomendações sobre o uso de desinfetantes para as mãos, devido à falta de estudos verificados independentemente sobre a eficácia nesse cenário.
- Atividades de mão-boca (por exemplo, comer e beber, fumar e carregar brinquedos e chupetas) não devem ser permitidas em áreas de interação.
- Pessoas com alto risco de infecções graves devem observar precauções elevadas. Animais de fazenda devem ser manuseados por todos como se os animais fossem colonizados com patógenos entéricos humanos. Entretanto, crianças com menos de 5 anos, idosos, mulheres grávidas e pessoas imunocomprometidas (por exemplo, portadoras de HIV / AIDS) correm maior risco de infecções graves. Essas pessoas devem pesar os riscos de contato com animais de fazenda. Se permitido ter contato, crianças menores de 5 anos devem ser supervisionadas de perto por adultos, com precauções rigorosamente aplicadas.
- Leite cru não deve ser servido.
Como prevenir infecções por E. coli em casa
Além de tomar medidas para proteger seus filhos em zoológicos, de acordo com o CDC, você pode ajudar a prevenir infecções por E. coli se:
- Cozinhe toda a carne moída e hambúrguer completamente. Como a carne moída pode ficar marrom antes que as bactérias causadoras de doenças sejam mortas, use um termômetro digital de carne de leitura instantânea para garantir uma cozedura completa. Carne moída deve ser cozida até que um termômetro inserido em várias partes do hambúrguer, incluindo a parte mais grossa, leia pelo menos 160 graus F. As pessoas que cozinham carne moída sem usar um termômetro podem diminuir o risco de doença por não comerem carne moída ainda estão rosa no meio.
- Se você é servido em um restaurante com um hambúrguer mal cozido ou outro produto de carne moída, mande-o de volta para cozinhar. Você também pode pedir um novo pão e um prato limpo.
- Evite espalhar bactérias nocivas em sua cozinha. Mantenha a carne crua separada dos alimentos prontos para consumo. Lave as mãos, os balcões e os utensílios com água quente e sabão depois de tocar na carne crua. Nunca coloque hambúrgueres cozidos ou carne moída no prato sujo que continha rissóis crus. Lave termômetros de carne entre testes de hambúrgueres que requeiram cozimento adicional.
- Beba apenas leite pasteurizado, suco ou sidra. Suco comercial com um prazo de validade prolongado que é vendido à temperatura ambiente (por exemplo, suco em caixas de papelão, suco selado a vácuo em recipientes de vidro) foi pasteurizado, embora isso geralmente não esteja indicado no rótulo. Concentrados de suco também são aquecidos o suficiente para matar patógenos.
- Lave bem frutas e legumes, especialmente aqueles que não serão cozidos. Crianças menores de 5 anos de idade, pessoas imunocomprometidas e idosos devem evitar comer brotos de alfafa até que sua segurança possa ser assegurada. Métodos para descontaminar sementes de alfafa e brotos estão sendo investigados.
- Beba água municipal que tenha sido tratada com cloro ou outros desinfetantes eficazes.
- Evite engolir a água do lago ou da piscina enquanto estiver nadando.
- Certifique-se de que as pessoas com diarreia, especialmente as crianças, lavam as mãos cuidadosamente com sabão após evacuações para reduzir o risco de propagação de infecções, e que as pessoas lavam as mãos após a troca de fraldas sujas. Qualquer pessoa com uma doença diarréica deve evitar nadar em piscinas ou lagos públicos, compartilhar banhos com outras pessoas e preparar comida para os outros.