Apenas alguns anos atrás, o vírus Zika estava fazendo manchetes em todo o mundo. O zika é uma ameaça para mulheres grávidas e bebês em muitas áreas infestadas de mosquitos em todo o mundo. A taxa de quantos bebês o Zika afetou é difícil de determinar, pois não foi provado com 100 por cento de certeza que o Zika causa complicações como a microcefalia.
No entanto, a Organização Mundial de Saúde (OMS) observa que é "amplamente aceito" que as duas condições estão ligadas e, em muitos casos de crianças com microcefalia, o vírus foi confirmado, levando os médicos a vincular o vírus à complicação.
No Brasil, uma das áreas que viu o maior número de casos de zika, a Organização Mundial de Saúde (OMS) relatou que uma média de 164 casos de microcefalia estavam sendo relatados anualmente entre 2001 e 2014. Embora nem todos casos podem ser comprovados como causados pelo Zika, os números sugerem um link definitivo. E essa é apenas uma área infectada pelo Zika. A OMS também descobriu que mais de 33 países foram infectados pelo vírus.
Embora o Zika pareça ter diminuído no momento, como os Centros de Controle de Doenças têm zero casos relatados do vírus até agora em 2018, isso não muda o fato de que o vírus já afetou muitas famílias em todo o mundo.
E agora, à medida que as crianças afetadas pela primeira vez pelo vírus Zika estão crescendo, o que está acontecendo com elas? Como exatamente o Zika afeta as crianças?
O que é o vírus Zika?
De acordo com o CDC, o Zika foi descoberto pela primeira vez em 1947. Foi descoberto na Floresta Zika, daí o nome "vírus Zika". Houve diferentes surtos do vírus em seres humanos desde a sua descoberta inicial.
O advento da facilidade das viagens globais, em combinação com o fato de que o Zika pode ser transmitido através do contato sexual e através de uma mãe durante a gravidez, contribuiu para o surto mais recente, que começou em 2015.
O vírus Zika é como muitos outros vírus, pois não causa grandes complicações em todas as pessoas infectadas pelo vírus. Por exemplo, para a maioria dos adultos saudáveis, o Zika é bem menor; pode causar uma leve febre ou erupção cutânea, mas, além disso, não acarreta nenhum grande perigo. No entanto, em alguns indivíduos, o vírus pode ser muito mais perigoso. Em mulheres grávidas, o vírus Zika pode levar a uma infecção que causa defeitos congênitos, incluindo microcefalia, bem como outros defeitos congênitos ou aborto espontâneo e natimorto. O zika também tem sido associado à síndrome de Guillain-Barré, que afeta o sistema nervoso.
Como o zika afeta crianças
Um estudo de dezembro de 2017 do CDC detalhou como a primeira geração de bebês nascidos com o vírus Zika está agora completando dois anos, entrando na idade da infância. Os médicos acompanham de perto o seu desenvolvimento para saber mais sobre como o zika pode afetar as crianças à medida que elas crescem. O estudo analisou principalmente as crianças brasileiras infectadas pelo zika, já que o Brasil era um dos países mais afetados pelo vírus e suas complicações resultantes.
Em um estudo anterior, os médicos examinaram 19 crianças que haviam sofrido microcefalia grave desde o nascimento e todas as complicações posteriores decorrentes da interrupção no desenvolvimento do cérebro. As crianças foram avaliadas entre as idades de 19 e 24 meses e todas as crianças tiveram complicações, tais como distúrbios convulsivos, problemas de visão e audição, distúrbios do sono e comprometimento motor severo. O estudo observou que todas as crianças tinham "limitações funcionais severas" e, portanto, necessitavam de cuidados especializados de um dos pais, cuidador ou instituição.
Um estudo adicional que analisou os efeitos do zika foi feito e foi chamado de investigação do Zika Outcomes and Development in Infants and Children (ZODIAC).
O estudo do ZODIAC revelou que os resultados foram consistentes para outras crianças que também tiveram Zika; as outras crianças apresentavam sintomas similares de serem pequenas para suas idades, complicações como convulsões, visitas hospitalares mais freqüentes, dificuldades para dormir e deficiências alimentares devido a problemas de deglutição. A grande maioria das crianças também tinha problemas de audição e visão, e quase nenhuma das crianças passou por uma avaliação projetada para crianças de seis meses. No geral, o estudo observou que os médicos agora sabem mais do que nunca algumas das complicações que o zika pode causar em crianças e isso pode ajudar a direcionar seus cuidados para o futuro.
Uma palavra de Verywell
Embora os resultados do estudo de crianças pequenas com zika possam não revelar resultados promissores, é importante que os médicos saibam exatamente como o vírus pode afetar as crianças que foram infectadas. As descobertas também podem ajudar os médicos a saberem que avaliação, intervenção e apoio iniciais podem ser úteis para futuras crianças que possam ter complicações do Zika.
Fontes
Centros de Controle e Prevenção de Doenças. (2017, 28 de agosto). Visão geral: vírus zika. Retirado de: https://www.cdc.gov/zika/about/overview.html
Satterfield-Nash A, Kotzky K, Allen J, et al. Saúde e Desenvolvimento na faixa etária de 19 a 24 meses de 19 crianças nascidas com microcefalia e evidência laboratorial de infecção congênita pelo zika vírus durante o surto de zika vírus de 2015 - Brasil, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2017; 66: 1347–1351. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6649a2.
Organização Mundial da Saúde. (2016, 5 de fevereiro). Relatório de Situação do Zika. Obtido em http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/204348/1/zikasitrep_5Feb2016_eng.pdf?