Se você é pai ou mãe de uma criança pequena, é provável que você tenha encontrado aquele momento assustador em que seu filho sofre uma queda ou alguma outra lesão, e você tem que decidir se deve levá-la ao pronto-socorro.
Se seu filho bate na cabeça, mas não apresenta nenhum sinal óbvio de lesão, como trauma, perda de consciência ou mudança de comportamento, pode ser difícil determinar se ela precisa de intervenção médica.
Embora os ferimentos na cabeça sejam incrivelmente assustadores como pai, a única forma real de avaliar um ferimento na cabeça é através de uma tomografia computadorizada. Mas cada vez mais médicos estão recomendando que os pais e profissionais da área médica estejam cientes dos riscos potenciais que a TC traz para as crianças. Se você é um pai e seu filho tem um ferimento na cabeça, você deveria considerar dar seu consentimento para uma tomografia computadorizada? Aqui está o que você precisa saber.
O que é uma tomografia computadorizada?
Pode ser confuso porque dizemos "CAT" scan quando é frequentemente escrito com a sigla "CT" scan, mas há uma explicação simples: "CAT" significa tomografia computadorizada axial, que descreve o método que o scan usa para produzir uma imagem, mas os termos "CT" e "CAT" são usados de forma intercambiável.
A tomografia computadorizada é na verdade uma versão mais poderosa de um raio X. Ao contrário dos raios X típicos, que olham para o corpo a partir de um ângulo mais "reto", um TC usa raios-X que captam "fatias" de imagem do corpo ou de uma área do corpo para construir uma imagem inteira.
Isso permite que os médicos vejam lesões e estruturas internas com muito mais clareza. Também é muito mais útil olhar para os tecidos moles do que para os ossos, o que significa que as tomografias são comumente usadas para diagnosticar lesões e distúrbios cerebrais. De quedas a lesões esportivas a acidentes, a tomografia computadorizada pode dar uma boa olhada no cérebro para ajudar os médicos a ver o que está acontecendo internamente.
Os médicos usam tomografia computadorizada no cérebro para diagnosticar tumores cerebrais ou visualizar lesões, sangramento ou quaisquer alterações estruturais e infecções que possam ocorrer e que sejam difíceis de ver com um exame de raio-x ou de rotina. Quando você pensa no fato de que crianças muito pequenas, especialmente, não podem dizer exatamente que a cabeça delas dói ou pode dificultar um exame porque elas ficam irritadas ou cansadas ou agem de forma que você não pode determinar um comportamento "normal", Faz sentido que uma tomografia computadorizada possa ser especialmente útil no diagnóstico de lesões cerebrais.
Como uma tomografia computadorizada pode ser arriscada para crianças?
Embora as tomografias sejam obviamente uma ferramenta de diagnóstico médico útil e tenham absolutamente um papel importante na prevenção e tratamento de lesões, elas também são uma ferramenta que precisa ser usada com muita cautela porque, infelizmente, quando usadas em altas doses, podem causar câncer.
Um estudo de 2012 no The Lancet , uma revista médica britânica, descobriu que, quando as tomografias são feitas com uma dose de 50 mGY, o risco de leucemia é quase triplicado; dobrando a dose para 60 mGY triplica o risco de câncer no cérebro.
Esses são números incrivelmente assustadores para ouvir, mas o risco geral de realmente contrair esses cânceres em crianças ainda é muito baixo. O estudo observa que nos 10 anos após as primeiras TCs foram usadas em pacientes com menos de 10 anos, apenas um caso "excessivo" de leucemia e um tumor cerebral (por 10.000 exames de TC da cabeça) são estimados para ocorrer.
Então, embora isso seja reconfortante, é um risco relativamente grande quando você pensa no fato de que uma tomografia computadorizada poderia potencialmente ser usada para algo tão simples quanto a queda de um beliche. O risco definitivamente nem sempre vale a pena.
Como saber se uma criança precisa de uma tomografia computadorizada
Com o conhecimento de que a tomografia computadorizada pode acarretar um risco de câncer, surge a grande questão: como exatamente você determina se uma criança precisa de uma tomografia ou não? Um estudo anterior da Lancet analisou dados de mais de 42.000 crianças para elaborar uma lista de recomendações sobre coisas que os médicos deveriam considerar antes de solicitar uma tomografia computadorizada. O estudo concluiu que os médicos devem considerar os seguintes fatores de risco:
- A idade da criança
- Consciência
- Mudança no comportamento
- Dor de cabeça
- Vômito
Quanto mais fatores de risco a criança tiver, maior o risco de uma lesão cerebral traumática, o que significa que mais o médico deve considerar pedir uma TC.
A parte difícil
A questão da controvérsia CT vem em quando um médico tem que pesar o risco potencial de radiação causadora de câncer da varredura com o risco potencial de não diagnosticar corretamente uma lesão ou outra desordem médica. Tem havido mais conscientização entre médicos e pais sobre como exames de tomografia computadorizada podem ser perigosos - embora pesquisas tenham mostrado que médicos ainda estão usando exames de tomografia computadorizada com muita frequência.
Por exemplo, um hospital atarefado pode não ter tempo para tentar uma abordagem de "espera e monitoramento" em uma criança, para que uma tomografia computadorizada possa ser solicitada para um diagnóstico mais rápido. Ou um médico pode não ter tempo para ler a história de uma criança e ver que ela fez várias tomografias antes. Ou talvez um cuidador não tenha conhecimento do histórico médico da criança. Ou um médico pode estar preocupado com a falta de um diagnóstico potencialmente fatal e tem que certificar-se de pedir a tomografia computadorizada, por isso não há dúvida sobre seus cuidados. Ou um pai preocupado pode exigir o exame "apenas por precaução". Existem muitos cenários teóricos que podemos imaginar, mas o resultado final é o mesmo: as tomografias computadorizadas ainda estão sendo usadas em excesso nas crianças, e isso é um problema.
Mais especialistas médicos estão pressionando os médicos e o público para estarem cientes dos riscos, para usar a menor dose possível quando a TC é apropriada, e para explorar outros tipos de ferramentas de diagnóstico que poderiam ser usadas com menos risco e não carregam mesma chance de câncer.
Uma palavra de Verywell
Embora o risco seja muito pequeno e qualquer consequência séria, como o câncer, também seja muito pequena, existe um risco associado ao uso de tomografia computadorizada em crianças, devido à radiação usada nos exames. O risco é maior com raios mais poderosos e, obviamente, o risco também aumenta com a maior quantidade de exames de tomografia computadorizada que uma criança tem. Para reduzir o risco de consequências prejudiciais, esteja disposto a conversar com seu médico sobre a necessidade de uma tomografia computadorizada para seu filho. Em alguns casos, o médico pode pesar os benefícios e riscos antes de fazer uma recomendação.
E, por fim, cabe a você como pai ou mãe dar seu consentimento para que seu filho tenha qualquer teste de rastreamento de qualquer tipo, por isso também é importante que você também se sinta fortalecido com seu próprio conhecimento. As tomografias computadorizadas são apropriadas para traumatismo craniano grave e certas condições médicas, mas devem ser usadas com parcimônia e com séria consideração em crianças.
> Fontes:
> Pearce, Mark S et al. (2012). Exposição à radiação de exames de tomografia computadorizada na infância e subseqüente risco de leucemia e tumores cerebrais: um estudo de coorte retrospectivo. The Lancet . 380 (9840): 499 - 505.
> Kupperman, N. et al. (2009). Identificação de crianças com risco muito baixo de lesões cerebrais clinicamente importantes após traumatismo craniano: um estudo prospectivo de coorte. The Lancet, 374: 1160-70 Publicada on-line em 15 de setembro de 2009 DOI: 10.1016 / S0140- 6736 (09) 61558-0.