Esta primeira fase do processo reprodutivo é breve
Um zigoto é a união da célula espermática e da célula-ovo. Também conhecido como óvulo fertilizado, o zigoto começa como uma única célula, mas se divide rapidamente nos dias seguintes à fertilização. Após esse período de duas semanas de divisão celular, o zigoto se torna um embrião. Se isso der certo, o embrião se tornará um feto.
Como os zigotos se formam?
Para que a reprodução ocorra, um único espermatozóide deve penetrar na superfície externa de um óvulo.
Na maioria dos casos, um único óvulo é liberado durante a fase de ovulação do ciclo reprodutivo mensal de uma mulher. Normalmente, milhares de espermatozóides tentam penetrar nesse único óvulo. Quando um único espermatozóide rompe a superfície externa, as alterações químicas na superfície do óvulo impedem a entrada de outro espermatozóide.
Este processo geralmente acontece durante a relação sexual, embora a fertilização medicamente assistida também seja possível. A inseminação intra-uterina (IIU) e a fertilização in vitro (FIV) são duas técnicas reprodutivas assistidas comumente usadas.
Durante uma IUI, o sêmen é inserido no útero usando um cateter para que a fertilização ocorra dentro do corpo da mulher. Na fertilização in vitro, os ovos são removidos dos ovários e fertilizados em laboratório. O zigoto é então implantado no útero.
O que acontece após a fertilização?
O zigoto se divide através de um processo conhecido como mitose, no qual cada célula dobra ao se dividir em duas células.
Este estágio de duas semanas é conhecido como o período germinativo de desenvolvimento e abrange o tempo da concepção até a implantação do embrião no útero.
Na maioria dos casos, cada célula sexual masculina e feminina contém 23 cromossomos. O espermatozóide contém a informação genética do pai, enquanto o óvulo contém a informação genética da mãe.
Como cada célula contém metade do material genético, cada célula é conhecida como célula haplóide.
Quando essas duas células haploides se juntam, elas formam uma única célula diplóide que contém um total de 46 cromossomos. O zigoto, em seguida, viaja pelas trompas de Falópio até o útero, onde deve ser implantado no revestimento, a fim de obter a nutrição necessária para crescer e sobreviver.
Se esse processo for bem, o zigoto continuará a crescer até atingir a próxima fase do desenvolvimento pré-natal.
Quanto tempo dura a fase do zigoto?
O período do zigoto é bastante breve, durando cerca de quatro dias. Por volta do quinto dia, a massa de células se torna conhecida como um blastocisto. O período germinativo durará aproximadamente quatorze dias, após os quais o período embrionário começará.
O segundo período de desenvolvimento dura de duas semanas após a concepção até a oitava semana, período durante o qual o organismo é conhecido como embrião. Na nona semana pós-concepção, o período fetal começa. Deste ponto até o nascimento, o organismo é conhecido como feto.
Nem todos os zigotos chegam ao próximo estágio do desenvolvimento pré-natal, no entanto. Os pesquisadores estimam que 30 a 70% de todas as concepções que ocorrem naturalmente falham antes ou no momento da implantação.
> Fontes:
> Niakan, K., et al "Desenvolvimento humano pré-implantação do embrião". Março de 2012