Imagine um casal adolescente no corredor da escola entre as aulas. À primeira vista, eles parecem bem normais. Na verdade, eles parecem tão próximos. Mas se você olhar um pouco mais, verá que algo está terrivelmente errado.
Ela está usando mangas compridas em um dia úmido (para esconder os hematomas em seus braços, onde ele a apertou quando ele estava com raiva). Ela também parou de enrolar seus longos cabelos loiros e agora usa um simples rabo de cavalo.
(O namorado dela diz que ela fica melhor assim, mas na verdade ele não quer que seus longos cabelos dourados atraiam atenção na escola.)
Quando o telefone dela vibra com uma mensagem de texto recebida, ele pega e lê. (Ele tem todas as suas senhas e monitora toda a comunicação dela, até as mensagens dos pais dela.) A mensagem no telefone dela é de um amigo. Ela quer vir depois da escola. Ele diz a ela para dizer que ela não pode sair hoje à noite. (Ela tem que gastar todo o seu tempo com ele agora.)
Eventualmente, seus amigos desistem e param de ligar e enviar mensagens de texto. Em troca, ela se sente sozinha, isolada e confinada. Ainda assim, ela não sabe o que fazer e ninguém está por perto para ajudá-la. Ela está presa em um relacionamento abusivo e controlador, sem idéias sobre como sair.
Existem inúmeras histórias como esta acontecendo nos corredores das escolas de nossa nação todos os dias. De fato, mulheres jovens entre 16 e 24 anos correm maior risco de violência por parceiro íntimo.
E, no entanto, essas histórias sutis de abuso muitas vezes passam despercebidas. Muitos jovens simplesmente não sabem como prevenir a violência no namoro entre adolescentes, ou como reconhecer o abuso. E mesmo se o fizerem, eles não têm ideia do que fazer para acabar com isso.
Quão grande é o problema?
De acordo com um estudo, quase um em cada três adolescentes que estiveram em um relacionamento relataram abuso sexual, abuso físico ou ameaças de violência física.
E quase 1,5 milhão de estudantes do ensino médio em todo o país sofrem abuso físico a cada ano. Esses números são mais do que apenas estatísticas. Eles representam uma epidemia.
Um número alarmante de jovens experimentará abusos de relacionamento de alguma forma muito antes de entrarem na faculdade. Mas uma grande maioria não tem ideia de como identificar o abuso e, mesmo que o fizessem, talvez não soubessem como lidar com isso. De fato, 57% dos estudantes universitários dizem que é difícil identificar a violência no namoro e 58% não sabem como ajudar alguém que está passando por ela. Por estas razões, é essencial que a prevenção da violência em encontros entre adolescentes ocorra muito antes de os jovens levarem a sério o namoro .
Para evitar a violência no namoro entre adolescentes , os pais e educadores precisam cultivar uma compreensão mais profunda e verdadeira do que é a violência no namoro entre adolescentes, especialmente entre pré-adolescentes e adolescentes muito jovens. Aqui estão nove maneiras de começar.
Terminá-lo antes que comece
Quando se trata de prevenir a violência no namoro entre adolescentes, o objetivo final é acabar com a violência antes mesmo de começar. Como resultado, a prevenção mais eficaz começa com a educação de pré-adolescentes e adolescentes sobre como formar relacionamentos saudáveis com outras pessoas. Envolve também ensinar-lhes habilidades importantes para a vida, como assertividade e sólidas habilidades de comunicação.
Eles também devem aprender a discordar dos outros de maneira saudável e respeitosa.
Ajude os adolescentes a reconhecer sinais de alerta
Abuso e intimidação em um relacionamento de namoro envolvem mais do que apenas bater, chutar, bater e dar socos. De fato, a maioria dos relacionamentos abusivos começa com sinais sutis que muitos adolescentes confundem por amor. Os sinais de alerta mais comuns são ciúmes, mensagens de texto e ligações excessivas, e insistem em passar todos os momentos livres juntos. No início, é fácil acreditar que esses comportamentos demonstram o quanto a outra pessoa se importa. Mas, na realidade, estas são ações de controle que muitas vezes levam a mais tentativas de controle.
Ensine seus filhos que qualquer ato de controle ou violência é um sinal de alerta. O relacionamento deve terminar até mesmo se a outra pessoa se desculpar e prometer nunca mais fazê-lo. Controlar comportamentos e violência em um relacionamento geralmente não melhora ou desaparece. Em vez disso, o ciclo geralmente se repete.
Capacite os espectadores com idéias sobre como obter ajuda
Não há nada pior do que assistir a um amigo ser abusado pelo namorado ou namorada e não saber o que fazer. Não só o abuso é um assunto extremamente difícil de discutir com um amigo, mas os adolescentes precisam perceber que permanecer em silêncio quando alguém que se preocupam em ser ferido não é muito amoroso. Sim, é um assunto muito pessoal. É desconfortável falar sobre isso. Mas isso deve ser feito. Certifique-se de que seu filho adolescente saiba o que fazer quando testemunhar alguém sendo intimidado ou abusado.
Torne-se uma fonte de informações confiáveis
Resista ao impulso de permitir que livros sobre o vestiário, festas de pijama, televisão e livros de Judy Blume se tornem a única fonte de informação do adolescente. Em vez disso, inicie uma conversa sobre relacionamentos. Use uma cena de um filme, um trecho de um livro ou notícia para iniciar a conversa. Fale sobre o que é saudável e o que não é saudável em um relacionamento. E não se coíbe de temas difíceis como sexo . E não se esqueça de ouvir o que seu adolescente tem a dizer. Além disso, discuta a importância do respeito em um relacionamento. Certifique-se de que seu filho adolescente saiba que ela merece respeito e que, da mesma forma, ela precisa ser respeitosa com os outros.
Discuta o bem e o mal sobre relacionamentos
A maioria dos adolescentes vê namoro e relacionamentos através de uma lente romântica. No começo, eles estão animados, felizes e cheios de esperança. Seja favorável a essas expectativas, mas também as prepare para os altos e baixos normais dos relacionamentos. Certifique-se de que eles saibam que, embora as discordâncias sejam normais, lidar com elas de maneira abusiva ou desrespeitosa não é normal. Da mesma forma, violência, abuso, xingamentos e intimidação sexual não são normais. Também não é saudável para um parceiro pressionar um adolescente a fazer sexo . Então, certifique-se de equipá-los com sugestões sobre como sair de situações ruins. Por exemplo, eles podem dizer: "Eu não me sinto confortável com isso".
Ensine Adolescentes a Serem Assertivos
Equipar crianças e adolescentes com a capacidade de expressar claramente seus sentimentos, opiniões e desejos é uma das melhores coisas que um pai pode fazer. À medida que seus filhos crescem, procure oportunidades para praticarem compartilhar seus pensamentos e sentimentos. E quando você puder, capacite-os a dizer não para coisas que eles não querem fazer. Por exemplo, diga-lhes que é aceitável pedir a alguém que saia de casa quando estiver sendo rude, desrespeitoso ou mal-intencionado. Eles poderiam dizer algo como: "Eu gostaria que você fosse embora agora". Também é aceitável que recusem compromissos sociais como ir ao shopping ou a uma festa. Praticar as habilidades de assertividade cedo ajuda a prepará-los para as situações difíceis no futuro, como pressão dos colegas , bullying e abuso de namoro.
Fale sobre comportamentos saudáveis e insalubres
Um dos primeiros comportamentos a discutir é a diferença entre controle e colaboração. Não é incomum que as crianças queiram o caminho. Mas eles precisam aprender que nem sempre pode ser o caso. Explique que tentar "controlar" uma situação manipulando, barganhando, exigindo ou até intimidando não é saudável. Em vez disso, uma alternativa melhor e mais saudável seria negociar, resolver problemas ou colaborar. Da mesma forma, se alguém na vida, seja um namorado agressivo ou uma garota malvada , tenta controlar uma situação em vez de trabalhar em conjunto para encontrar uma solução, ela precisa reconhecer que isso não é saudável. Outros comportamentos a serem discutidos são as diferenças entre as pessoas agradáveis e que estão dando. É saudável ser generoso e empático . Mas não é saudável para o seu filho fazer coisas na esperança de fazer alguém como ela.
Criar uma política "sem segredos"
Relacionamentos abusivos geralmente levam a segredos. Por exemplo, os jovens sabem que o que está acontecendo não está certo, mas em vez de falar sobre isso, eles mantêm isso em segredo. Explique aos seus adolescentes que os segredos implicam que algo tem que ser "escondido" dos outros e esconder coisas não é saudável. Além disso, o sigilo isola as pessoas de sua família e amigos. Certifique-se de que seu filho adolescente saiba que relacionamentos que envolvem muito sigilo normalmente também contêm muitos outros comportamentos prejudiciais, como a manipulação. Ensine seus filhos que ser forte não significa tentar resolver seus problemas por conta própria. Em vez disso, ser forte significa ter a coragem de contar a alguém sobre as coisas que estão acontecendo em suas vidas.
Saiba quando se envolver
Sempre que reconhecer pequenas mudanças no comportamento do seu filho, como uma mudança de humor, padrões de sono ou hábitos alimentares, você deve prestar atenção. Mesmo uma queda nas notas, menos amigos andando por aí ou abandonando um esporte favorito são motivo de preocupação. Freqüentemente, essas mudanças são sinais precoces de que algo está acontecendo em sua vida que está perturbando-a. Pergunte como estão as coisas e veja o que ela diz. Ela pode não se abrir no começo, mas com um interesse consistente em sua vida, ela pode começar a falar. E se seu filho adolescente estiver sendo abusado, não tente lidar com a situação sozinho. Os planos mais eficazes para tirar sua filha (ou filho) de um relacionamento abusivo envolvem uma equipe de pessoas, incluindo você, um profissional da escola e, às vezes, até mesmo a polícia.