Nos Estados Unidos, mais de 2,4 milhões de pessoas têm doença celíaca, o que equivale a cerca de um em cada 33 indivíduos. No entanto, a maioria das pessoas com doença celíaca, na verdade, nem sequer sabem que o têm.
A doença celíaca é uma das condições menos diagnosticadas nos Estados Unidos, o que significa que os médicos nem sempre a diagnostica adequadamente ou que os indivíduos não procuram ajuda em primeiro lugar para os sintomas.
E um novo estudo da Academia Americana de Pediatria destacou que um dos maiores grupos de indivíduos, crianças pequenas, pode estar perdendo diagnósticos de doença celíaca.
O que é doença celíaca?
A doença celíaca é um distúrbio auto-imune em que o corpo não consegue digerir o glúten de proteína de trigo. O glúten, em vez de nutrir o corpo, pode danificar o intestino delgado.
A ligação entre o comportamento e a doença celíaca em crianças
Um estudo publicado em Pediatrics em março de 2017 examinou questões comportamentais em diferentes idades relatadas por mães que não sabiam que seus filhos tinham doença celíaca, em comparação com o comportamento relatado por mães que estavam cientes de que seus filhos tinham celíaca e mães de crianças que não tinham tem doença celíaca.
O estudo começou testando 8.676 crianças aos dois anos de idade para autoanticorpos de transglutaminase tecidual (tTGA), que aparecem quando uma criança tem doença celíaca.
Assim, se os anticorpos tTGA estiverem presentes, a criança tem doença celíaca. Os pesquisadores então coletaram relatos de mães sobre o comportamento de seus filhos aos 3,5 anos de idade e novamente aos 4,5 anos de idade.
O que eles encontraram
Na conclusão do estudo, os pesquisadores descobriram que, aos 3,5 anos de idade, mães que não sabiam que seus filhos tinham doença celíaca relataram muito mais comportamento negativo em seus filhos.
Mães de 66 crianças que tinham doença celíaca, mas ainda não sabiam, relataram mais ansiedade e depressão na criança, comportamento retraído, comportamento agressivo e problemas de sono quando comparadas às mais de 3.651 mães de crianças que não tiveram doença celíaca. As mães inconscientes também relataram comportamento mais agressivo, problemas de sono e ansiedade e depressão infantil do que as mães que sabiam que seus filhos tinham doença celíaca.
O que isso significa?
O que este estudo significa é que pode haver uma ligação entre a doença celíaca e comportamento em crianças, especialmente em tenra idade e, potencialmente, mais se os pais não sabem que poderia haver um problema de saúde causando o comportamento de seu filho. Embora os pesquisadores não estejam totalmente claros sobre as maneiras exatas como o glúten pode afetar o cérebro, existem teorias de que as partículas de glúten que o corpo não consegue digerir causam inflamação no cérebro, o que pode levar a comportamentos negativos.
Como o estudo também descobriu que, em idades mais avançadas, não havia diferença nos sintomas relatados para o comportamento, os pesquisadores teorizaram que os sintomas comportamentais podem ser especialmente pronunciados em crianças mais novas que são incapazes de processar ou falar sobre seus sentimentos.
Por exemplo, uma criança pode agir mais porque sua barriga dói, enquanto uma criança mais velha pode se deitar ou fazer uma atividade silenciosa.
Você deve ter seu filho testado para doença celíaca?
Então, se o seu bebê ou criança em idade pré-escolar está agindo fora e tendo um comportamento negativo, isso significa que ele tem doença celíaca? Obviamente, crianças pequenas não são o grupo mais racional ou bem-comportado de humanos ao redor, então este estudo significa que todas as crianças que se comportam mal devem fazer o teste para celíacos? Provavelmente não.
Mas se o seu filho tiver uma história familiar de doença celíaca, seria uma boa ideia testá-lo, uma vez que é mais provável que ele tenha a doença se um parente de primeiro grau (ou seja, um pai ou um irmão) o tiver.
Também é útil falar com seu médico em qualquer situação em que seu filho esteja com problemas comportamentais. A dieta pode ser um fator e pode haver muitos elos entre o cérebro e o intestino que podem contribuir para o comportamento negativo de uma criança. Simplesmente prestar atenção ao que seu filho come e como ele age seguindo certos alimentos pode ser útil. E se você perceber que seu filho parece ter um aumento nos sintomas após o consumo, certifique-se de conversar com seu médico sobre os testes celíacos apropriados.
Fontes:
Smith LB, Lynch KF, Kurppa K, e outros, o grupo de estudo TEDDY (2017, março). Manifestações psicológicas da autoimunidade da doença celíaca em crianças pequenas. Pediatria , 139 (3): e20162848. Obtido em http://pediatrics.aappublications.org/content/139/3/e20162848
Fasano, A. (2017, março). Doença celíaca, eixo intestino-cerebral e comportamento: Causa, conseqüência ou meramente epifenômeno? Pediatrics , 139 (3): e20164323. Obtido em http://pediatrics.aappublications.org/content/139/3/e20164323
Rubio-Tapio A et al. A prevalência da doença celíaca nos Estados Unidos. O American Journal of Gastroenterology. 2012 Oct; 107 (10): 1538-44.