À medida que os pesquisadores encontram maneiras novas e mais seguras de combater doenças perigosas, o cronograma de vacinas dos EUA cresceu substancialmente. Hoje, crianças e adolescentes totalmente vacinados são protegidos de 16 doenças e 7 tipos diferentes de câncer - muito mais do que seus pais ou avós.
Embora a maioria dos pais tenha adotado essas mudanças, alguns se preocupam com o crescente número e frequência de vacinas que as crianças recebem nos primeiros anos de vida e se perguntam se o cronograma é seguro ou não.
É natural ser cauteloso. Com acesso a tantas informações conflitantes e histórias comoventes nas mídias sociais, pode ser difícil para os pais saberem em quais recomendações confiar - especialmente quando se trata de saúde. É por isso que é crucial entender melhor como o cronograma de vacinação de rotina é desenvolvido e por que ele é amplamente considerado como a maneira mais segura e eficaz de proteger as crianças de infecções potencialmente sérias.
Quem decide o calendário de vacinação infantil?
Embora a Food and Drug Administration (FDA) decida se as vacinas podem ser vendidas nos EUA, é o Comitê Consultivo em Práticas de Imunizações (ACIP) que faz recomendações sobre quais vacinas devem ser dadas e quando. Essas recomendações são posteriormente adotadas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e pela Academia Americana de Pediatria (AAP), e usadas por equipes médicas em todo o país para vacinar pacientes.
O ACIP é um grupo voluntário de especialistas em saúde pública e médicos que consiste em:
- Um grupo de 15 membros votantes que são escolhidos pelo Secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA após um processo de candidatura e nomeação. Deste grupo, 14 possuem vasta experiência em áreas médicas ou de saúde pública diretamente relacionadas à vacinação, como pesquisadores, médicos e especialistas em doenças infecciosas. Pelo menos um deles é um representante do consumidor que pode oferecer uma perspectiva sobre os impactos menos diretos do cronograma de vacinação, por exemplo, como as mudanças no cronograma podem afetar as comunidades.
- Representantes de dezenas de organizações profissionais como a AAP e a American Academy of Family Physicians. Esses membros podem oferecer insights e perspectivas sobre possíveis recomendações ou alterações no cronograma, mas eles não podem votar neles.
Para se proteger contra conflitos de interesse, os candidatos com vínculos atuais com os fabricantes de vacinas são negados, e os pesquisadores que estudam certas vacinas não podem participar dos votos relacionados à vacina que estão estudando ou às vacinas feitas pelas empresas que financiam suas pesquisas.
Com que freqüência o cronograma de vacinação é atualizado?
O ACIP se reúne três vezes ao ano para examinar todas as pesquisas atualmente disponíveis sobre questões relacionadas a vacinas e atualizar o cronograma de acordo. Para tornar o processo o mais transparente possível, o comitê publica suas atas de reunião e agendas agendadas no site do CDC, e todas as reuniões do ACIP são abertas ao público e transmitidas ao vivo por meio de um webcast.
Entre as reuniões, os membros trabalham em pequenos grupos de trabalho que se concentram em vacinas e doenças específicas. Esses grupos examinam todas as pesquisas mais recentes - incluindo informações sobre vacinas que ainda precisam ser aprovadas pelo FDA - para informar todo o comitê. Novas vacinas são discutidas várias vezes, com atualizações contínuas dos grupos de trabalho, antes mesmo de serem consideradas incluídas no cronograma de vacinação.
Quando os membros votantes votam, eles levam em consideração uma ampla variedade de fatores, incluindo:
- A vacina é segura e eficaz quando administrada em idades específicas e com outras vacinas administradas ao mesmo tempo?
- A vacina protege contra uma doença ou condição grave e potencialmente fatal?
- Será que muitas crianças contrairão a doença se não receberem a vacina?
- Quão prático seria essa recomendação para pacientes e médicos seguirem?
Depois que todas essas e outras questões foram amplamente discutidas e debatidas, e o público teve a oportunidade de compartilhar seus pensamentos durante as reuniões, o comitê vota para incluir, remover ou modificar certas recomendações e um novo cronograma revisado é publicado em o início de cada ano civil.
Deve-se notar que esta programação não é para informar aos pais que vacinas são necessárias para a escola. Essa lista é configurada por cada governo estadual. Seu objetivo principal é orientar médicos, pais e cuidadores sobre o que as vacinas devem ser dadas rotineiramente com base em vários fatores.
O calendário anual de vacinação está definido em pedra?
O cronograma resultante dos processos descritos acima é a forma mais segura e abrangente de proteger as crianças contra doenças, com base nas pesquisas mais atuais.
Depois que as recomendações são feitas e o cronograma é publicado, o exame não é interrompido. O ACIP faz o cronograma com base em todos os dados que eles têm no momento, mas novas informações estão sempre sendo coletadas. Se a qualquer momento a pesquisa estiver apontando para uma vacina que não é tão segura ou eficaz como se pensava anteriormente, ou se as doses precisam ser adicionadas ou espaçadas diferentemente, o cronograma é adaptado.
Por exemplo, em 2016, o ACIP votou para não recomendar mais a versão de spray nasal da vacina contra a gripe. Quando foi lançado pela primeira vez, os primeiros dados sobre a vacina mostraram que ela era tão eficaz - se não mais - que a vacina contra a gripe tradicional. Mas uma nova pesquisa de 2013-2015 mostrou que ela é substancialmente menos efetiva do que se acreditava anteriormente. À luz das novas informações, o ACIP abandonou sua recomendação para a próxima temporada de gripe e, em vez disso, recomendou que todas as pessoas com mais de 6 meses recebessem a injeção tradicional contra a gripe .
O trabalho do ACIP é pesar cuidadosamente os riscos versus benefícios, e quando os benefícios da vacina contra a pulverização nasal não superam os riscos associados, eles mudaram o cronograma para refletir isso.
O cronograma se aplica igualmente a todos?
Embora o cronograma de imunização seja projetado para ser amplamente aplicado a todas as crianças de uma certa idade, há algumas crianças que podem precisar seguir um cronograma ajustado devido a condições médicas ou a certos fatores de risco. As crianças que são receptores de transplantes, por exemplo, muitas vezes são incapazes de receber vacinas vivas , como aquelas contra sarampo ou caxumba, porque as defesas do corpo estão enfraquecidas. Aqueles que estão em um risco acima da média para doenças que causam meningite podem precisar ser vacinados em uma idade mais precoce do que seus pares.
O ACIP leva essas crianças em consideração e tem notas de rodapé especiais dentro do cronograma para fornecer orientação aos profissionais médicos sobre quem deve diminuir, acelerar, adicionar ou subtrair certas vacinas e quando. Para a esmagadora maioria das crianças e adolescentes, no entanto, manter o cronograma rotineiramente recomendado é o melhor caminho a percorrer.
É prejudicial seguir um cronograma diferente?
Mesmo quando os pais valorizam as vacinas como um passo importante para proteger a saúde de seus filhos, eles ainda podem hesitar em seguir o cronograma recomendado. Alguns, em vez disso, decidem adiar ou renunciar a algumas vacinas ou optar por "distribuir doses" para que seus filhos recebam apenas um de cada vez. Ao fazer isso, eles esperam minimizar os riscos associados à vacinação, mas seguir esses tipos de cronogramas alternativos pode realmente aumentar os riscos.
Não apenas o espaçamento de vacinas deixa as crianças vulneráveis a infecções por mais tempo do que o necessário - colocando-as em risco de exposição a doenças como sarampo e coqueluche enquanto esperam ser vacinadas - mas também requerem visitas mais frequentes a um consultório médico onde pudessem pegar outras doenças também.
Mas talvez o mais importante, o cronograma de vacinação infantil recomendado pelo ACIP é projetado para proteger as crianças o mais cedo possível - mas com a maior segurança possível. Dar vacinas em combinações diferentes ou em intervalos diferentes pode torná-las menos eficazes ou tornar os efeitos colaterais mais prováveis. Nós não sabemos Enquanto estudamos rotineiramente a segurança e a eficácia das recomendações do ACIP, não temos os mesmos dados para agendamentos personalizados.
Modificar o cronograma com base em crenças ou preferências individuais não elimina os riscos - ele simplesmente muda os riscos que os pais correm.
Os cronogramas de vacinas diferem de país para país - e tudo bem
Enquanto os EUA têm um cronograma de imunização semelhante ao usado pelo Reino Unido ou pela Austrália, o tempo e os tipos de vacinas são diferentes. E isso é porque os países são diferentes. Cabe a cada nação determinar seu próprio cronograma de vacinação com base em suas próprias análises de benefícios versus riscos. Fatores como o quão comum é uma doença e como os pacientes obtêm acesso a vacinas e tratamento médico podem variar muito de país para país, e essas considerações são críticas ao debater quando as vacinas devem ser administradas.
A Organização Mundial de Saúde ajuda nesse processo oferecendo orientação sobre os cronogramas de vacinação recomendados, embora deva ser observado que esses cronogramas devem ser usados como referência pelos programas nacionais de vacinação, não por pacientes ou médicos.
> Fontes:
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Sobre o ACIP.
> Grohskopf LA, Sokolow LZ, Broder KR, e outros. Prevenção e Controle da Gripe Sazonal com Recomendações de Vacinas do Comitê Consultivo em Práticas de Imunização - Estados Unidos, 2016–17 Influenza Season . MMWR Morb Mortal Wkly Rep . 2016; 65 (5): 3.
> Robinson CL, Romero Jr., Kempe A, Pellegrini C. Comitê Consultivo em Práticas de Imunizações Programa de Imunização Recomendada para Crianças e Adolescentes de 18 Anos ou Mais Jovens - Estados Unidos, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2017, 66: 134-135.