Há muitos termos relacionados à puberdade e você pode conhecer muitos deles. Um dos termos que muitos pais não sabem é a Tendência Secular. Qual é a tendência secular e por que há preocupações sobre mudanças nesse fenômeno no que se refere à puberdade nos últimos anos? Veja a definição dessa tendência e as forças externas que a influenciam com essa revisão.
Definição
A tendência secular refere-se à idade média da puberdade diminuindo ao longo do tempo. Desde os anos 1900 nos Estados Unidos, a puberdade parece ter ocorrido cerca de quatro meses antes a cada década que passava. Nutrição pode desempenhar um papel no porque isso ocorre. O início da puberdade em países ocidentais como os EUA, por exemplo, é tipicamente maior do que nos países em desenvolvimento.
Mas, em alguns casos, a idade em que ocorre a puberdade é altamente anormal, como o desenvolvimento de mamas em crianças de sete anos ou pré-escolares, ambas ocorridas de acordo com um relatório de 2015 da Scientific American.
Os cientistas debatem se a tendência secular continua a ocorrer. Alguns dizem que a tendência secular pode ter se estabilizado na década de 1970. Há evidências, no entanto, de que as meninas estão experimentando atualmente o desenvolvimento precoce das mamas e outros sinais de puberdade precoce do que nas décadas anteriores.
Se a idade do primeiro período (menarca) continua a diminuir permanece debatida.
Causas para Puberdade Ocorrendo Anteriormente
Há uma série de razões pelas quais a puberdade de início precoce ocorre - incluindo a obesidade, a adição de hormônios às carnes e produtos químicos em produtos de beleza e cabelo. Causas psicossociais, como a ausência de um pai ou um evento traumático, também têm sido responsáveis pela diminuição da tendência secular.
Após a década de 1970, a taxa de obesidade em crianças não só começou a crescer, mas agora é mais do que o triplo do que costumava ser. Em 1980, por exemplo, apenas 7% das crianças eram obesas, mas hoje, cerca de 20% das crianças são consideradas excessivamente obesas.
Por que a obesidade faz com que a puberdade ocorra mais cedo? A resposta é simples: células de gordura produzem estrogênio. Como o estrogênio aumenta a puberdade, as meninas com sobrepeso e obesas têm maior probabilidade de se submeter à puberdade em idades mais jovens do que as meninas que não são consideradas obesas.
Mesmo as meninas com peso normal estão experimentando puberdade mais cedo, no entanto. Pesquisadores colocaram a culpa em substâncias químicas conhecidas como desreguladores endócrinos. Exemplos de tais disruptores incluem o bisfenol-A, que é encontrado em plásticos, bem como pesticidas e bifenilos policlorados. Todos sabem que têm um efeito semelhante ao estrogênio no corpo.
Grande parte do foco na puberdade precoce está nas meninas, mas alguns estudos indicam que os meninos também estão iniciando a puberdade mais cedo. Eles parecem estar iniciando o processo de maturação física entre seis meses e dois anos antes do que há algumas décadas atrás.
Consequências
A tendência secular tem importantes conseqüências biológicas e psicológicas que os pais devem conhecer.
A puberdade de início precoce tem sido associada ao câncer e outras doenças.
As crianças que experimentam a puberdade em idades precoces podem ter maior probabilidade de estarem deprimidas porque podem mostrar sinais de maturidade fisicamente enquanto ainda não estão emocionalmente maduras. Adultos e colegas, no entanto, podem tratá-los como se fossem mais velhos do que realmente são. Além disso, as crianças que experimentam a puberdade em idade precoce podem ter maior probabilidade de abusar de drogas e álcool ou fazer sexo em idades mais jovens.
Fontes:
Biro, Frank M., et al. (2010). Método de avaliação puberal e características basais em um estudo longitudinal misto de meninas. Pediatria. Retirado 13 de agosto de 2010:
Walvoord, Emily C. O momento da puberdade: está mudando? Isso importa? Revista de Saúde do Adolescente. 2010. 1-7.