O conceito de parentalidade de alcance livre atingiu a mídia em 2008, quando Lenore Skenanzy, colunista de Nova York, escreveu um artigo intitulado "Por que deixei meu filho de 9 anos montar o metrô sozinho". A história ganhou a atenção da mídia nacional como pessoas ponderou sobre sua decisão.
Skenanzy é claro que ela se certificou de que seu filho fosse capaz de ler o mapa do metrô e que ele lhe desse dinheiro caso ele precisasse.
Mas, os críticos ainda argumentaram que sua decisão beirava a negligência infantil.
Skenanzy começou um movimento para incentivar os pais a deixarem de ser pais de helicópteros. Ela alertou sobre os perigos de superproteger crianças e incentivou outros pais a criarem crianças independentes que podem fazer escolhas saudáveis por conta própria.
Ao longo dos anos, muitos outros pais deram a notícia de sua abordagem parental gratuita. Em alguns casos, os serviços de proteção à criança envolveram-se em famílias onde a parentalidade de criação livre parece ser negligente.
Parentalidade Livre vs. Negligência
Nem sempre há uma resposta clara sobre quando uma criança está pronta para lidar com responsabilidades maduras, como andar sozinha no metrô. Na verdade, o que é considerado normal em uma área entre os pais pode ser considerado negligência em outras cidades ou estados. Há muito debate sobre questões como:
- Com que idade uma criança pode ficar em casa sozinha?
- Quando uma criança tem idade suficiente para ficar sozinha durante a noite?
- Qual é a idade em que uma criança deve poder andar sozinha na rua?
- Uma criança pode brincar no parque sem a presença de um adulto?
- Em que idade um irmão mais velho deve ser capaz de supervisionar as crianças mais jovens?
Enquanto uma família pode permitir que uma criança de 7 anos caminhe sozinha até o parque, outra família ainda pode contratar uma babá para uma criança de 12 anos.
Alguns estados têm leis específicas que regem o quanto as crianças devem ser deixadas sozinhas em casa ou que podem ir à escola, a grande maioria dos estados não tem leis específicas. Em vez disso, é deixado para os pais decidirem caso a caso.
Características
Skenanzy é claro que a parentalidade de criação livre não é sobre pais negligentes. Em vez disso, trata-se de permitir às crianças a liberdade e a oportunidade de “ser crianças”. Aqui estão algumas das principais características da parentalidade de criação livre:
- Os pais permitem muitas atividades não programadas. Em vez de correr de aulas de violino para treinos de futebol todos os dias, os pais de alcance livre encorajam brincadeiras não-estruturadas. Por exemplo, em vez de ter um adulto impondo muitas regras de um jogo de beisebol, as crianças em liberdade são encorajadas a jogar um jogo de busca com seus amigos na vizinhança.
- Brincar na natureza é importante. As crianças que vivem no ar livre são encorajadas a brincar do lado de fora, em vez de usar eletrônicos. Os pais que vivem ao ar livre querem que seus filhos se divirtam sem tecnologia - seja brincando no jardim ou construindo um forte.
- Crianças ganham independência. Os pais que vivem ao ar livre permitem que as crianças conquistem a independência e recebem gradualmente maior liberdade e responsabilidade. O foco está em mostrar às crianças que elas são capazes de experimentar coisas novas e realizar tarefas difíceis por conta própria.
- Os pais do ar livre não são pais por medo. Embora muitos deles apliquem medidas de segurança - como usar um capacete enquanto andam de bicicleta - eles também entendem que acidentes podem acontecer em qualquer lugar. Eles permitem que seus filhos brinquem no parquinho e experimentem coisas novas, porque sabem que é bom para eles, mesmo que possam se machucar de vez em quando.
Parentalidade ao ar livre não é sobre ser permissivo ou não envolvido. Em vez disso, trata-se de permitir que as crianças tenham liberdade para experimentar as consequências naturais de seu comportamento - quando é seguro fazê-lo. É também garantir que as crianças tenham as habilidades necessárias para se tornarem adultos responsáveis.
Certamente existem idéias diferentes sobre a liberdade que as crianças devem ter. Enquanto alguns pais acham que os tempos mudaram e permitir que as crianças brinquem ao ar livre sem supervisão é uma má ideia, outros acham que o excesso de pais é o perigo real para o desenvolvimento de uma criança.