Estudos explicam as diferenças entre gêmeos com genes supostamente correspondentes.
Como você explica gêmeos idênticos que não são parecidos? O estereótipo dos gêmeos idênticos é que eles são exatamente os mesmos: eles se parecem, se vestem com roupas combinadas, compartilham os mesmos gostos e desgostos. Os pais de gêmeos idênticos sabem diferentemente, no entanto. Apesar de seu componente genético compartilhado, múltiplos idênticos são indivíduos únicos.
Embora eles compartilhem semelhanças, eles também têm muitas diferenças.
Por exemplo, meus filhos sempre exibiram uma diferença de vinte e cinco por cento em seu peso. Quando eram recém-nascidos, pesando quatro e cinco quilos, era bastante óbvio. Outras vezes, quando crescem, não é perceptível. Nós confirmamos que eles são de fato gêmeos idênticos, mas as pessoas muitas vezes são céticas porque não "parecem" iguais.
Eles também não agem da mesma forma. Um gosta de dançar; o outro gosta de jogar basquete. Certamente, nós os encorajamos a buscar seus interesses individuais, mas a inclinação inicial para essas atividades era toda deles.
O que são gêmeos idênticos?
Gêmeos idênticos, ou monozigóticos , desenvolvem-se a partir de uma combinação única de ovo / espermatozóide que se divide alguns dias após a concepção. Seu DNA origina-se de uma única fonte, assim sua composição genética é a mesma e as características que são determinadas pela genética serão semelhantes.
Gêmeos monozigóticos são sempre do mesmo sexo, exceto em casos extremamente raros de defeito cromossômico.
Por outro lado, múltiplos fraternos ou dizigóticos se formam quando dois óvulos separados são fertilizados por espermatozóides separados em um único ciclo de ovulação. Eles não são mais parecidos do que qualquer outro irmão, compartilhando cerca de 50% de seus marcadores genéticos em uma combinação única de genes de ambos os pais.
Diferenças Ambientais
Enquanto gêmeos idênticos se formam com o mesmo conjunto de genes, o desenvolvimento humano não é apenas genético. O ambiente também tem impacto. Assim, começando no ambiente inicial do útero, influências externas podem mudar a aparência dos gêmeos. Por exemplo, alguns gêmeos monozigóticos compartilham uma placenta. Um gêmeo pode ter uma conexão mais vantajosa com a placenta, recebendo a primeira corrida de nutrientes. Essa situação pode causar uma discrepância de tamanho entre os bebês, uma diferença física que continua à medida que crescem. A Síndrome de Transfusão Gêmeo-a-Gêmeo (STT) é outra condição que afeta os gêmeos no útero e pode afetar seu desenvolvimento.
Enquanto a maioria dos gêmeos cresce no mesmo ambiente doméstico, há muitas circunstâncias que criam diferenças nas aparências, personalidades e interesses das crianças. À medida que os gêmeos se aproximam da adolescência, eles podem até procurar estabelecer qualidades dissimilares para estabelecer identidades individuais.
Diferenças epigenéticas
Os cientistas ofereceram uma nova explicação para as diferenças entre gêmeos idênticos. Epigenoma refere-se a modificações químicas naturais no genoma de uma pessoa (material genético). Como um artigo no New York Times explica, eles "agem em um gene como um pedal de gás ou um freio, marcando-o para maior ou menor atividade".
Um estudo realizado por uma equipe de pesquisadores do Centro Nacional de Câncer da Espanha, em Madri, concluiu que, enquanto gêmeos idênticos nascem com o mesmo epigenoma, seus perfis epigenéticos começam a divergir à medida que envelhecem. As diferenças aumentam à medida que os gêmeos vivem mais e passam mais tempo separados. Os cientistas ofereceram duas teorias para explicar esse fenômeno. Primeiro, as marcas epigenéticas são removidas aleatoriamente à medida que as pessoas envelhecem. Em segundo lugar, as influências ambientais alteram o padrão das marcas epigenéticas.
Em um artigo do Washington Post, o Dr. Manel Esteller, um dos principais pesquisadores, disse que "pequenos eventos epigenéticos antes do nascimento provavelmente são responsáveis por muitas das pequenas diferenças que distinguem a aparência, a personalidade e a saúde geral dos gêmeos jovens".
A pesquisa é significativa porque mudanças no epigenoma podem ser responsáveis pelo desenvolvimento de doenças, como o câncer. Espera-se que um estudo mais aprofundado do epigenoma em gêmeos idênticos ajude os pesquisadores a identificar os fatores que contribuem para o câncer.
Mais pesquisas mostram que elas não são realmente idênticas
Um estudo publicado na edição de março de 2008 do American Journal ofHuman Genetics oferece explicações adicionais, desafiando até mesmo a noção aceita de que gêmeos idênticos têm perfis genéticos idênticos. A pesquisa encontrou mudanças na sequência do DNA entre gêmeos idênticos, refletidas nas Variações do Número de Cópias (quando um gene existe em múltiplas cópias). A pesquisa não confirmou se essas mudanças ocorrem durante o desenvolvimento fetal ou como a idade dos gêmeos.
A pesquisa é significativa porque muitas condições médicas podem ser influenciadas por variações no número de cópias, como autismo, AIDS e lúpus.
Fontes:
Bruder, C. et al. "Os gêmeos monozigóticos concordantes fenotipicamente e discordantes exibem diferentes perfis de variação de número de cópias de DNA." American Journal of Human Genetics , 3 de março de 2008, p. 763
Fraga, M. et al. "Diferenças epigenéticas surgem durante a vida de gêmeos monozigóticos." Anais da Academia Nacional de Ciências , julho de 2005, p. 10604